湖面上水花激蕩，忽有黑影竄出水面，卻是一只水老鴉從水下鉆出來，如同鐵鉗的嘴上叼著一尾大鯉魚。
水老鴉的嘴巴呈錐狀，上末端如同鐵鉤，捕捉魚類時，喜歡啄瞎魚眼，然后叼著魚往嘴里吞。
但是，漁民飼養水老鴉是為了讓其捕魚，于是在脖子系上細繩，避免水老鴉將捕獲的魚吞入腹中，所以經過訓練的水老鴉會叼著大魚，往漁船游過來。
現在，這只水老鴉就叼著被啄瞎眼的大鯉魚，往漁船這邊游。
大鯉魚身上血跡斑斑，不住掙扎著，卻無法掙脫，因為水老鴉嘴尖彎鉤，如同鐵鉤牢牢勾著魚身。
水老鴉游到船邊，船上的中年人伸出一根竹篙，讓水老鴉攀著，然后將其舉出水面，再放到船邊橫木旁，讓水老鴉轉移到橫木上。
一名少年將水老鴉叼著的大鯉魚放入魚簍，摸了摸水老鴉的頭，讓其繼續捕魚。
水老鴉似乎有些不愿意，“呵呵”叫著，因為平日里捕魚，它每捕一條大魚回來，主人都會松開脖子上的繩索，喂一條小魚。
“聽話，再捕一條，就給你吃的。”少年如是說，就像和自己朋友講悄悄話一般，水老鴉似乎聽懂了，搖搖晃晃挪到船邊，“噗通”一聲跳入水里。
水老鴉在水面上游著，如同鴨子一般，游了一段距離，猛地一扎，扎入水中。
過了一會，水老鴉鉆出水面，嘴里又叼著一尾大魚，往漁船這邊游過來。
“哈哈，我說吧，水老鴉捕魚可厲害呢！”
水榭里，小胖子拍手叫好，一旁，柳盼眼巴巴看著湖面上的一個身影，不發一言。
小胖子很得意，不住炫耀：“我說過的，這水老鴉是最好的，百里挑一，水老鴉中的水老鴉，誰都比不過。”
柳盼心中焦急，他不想輸掉賭約，更不想讓李笠去王府。
無他，柳盼覺得李笠是‘郡廨的人’。
雖然郡廨有很多魚梁吏，但柳盼從未聽說誰能釣鰱魚，所以他不想讓李笠去王府。
只要贏了這場比賽，他就能正大光明讓李笠留下來。
然而比賽一開始，李笠就如同傻瓜一般，呆呆劃著船轉悠，東張西望，手里拿著魚竿，卻就是不下鉤。
柳盼一開始還很鎮定，覺得李笠一定是在找魚，找到魚活動的地方，
但等了許久，李笠就這么劃著船在湖上劃圈，時不時拋撒魚餌，卻沒下過一次鉤。
“李笠！你必須贏，必須贏！”
柳盼顧不得那么多，扯著喉嚨喊起來，身旁的中年人想阻止這種有失體統的行為，但還是沒說話。
兩個小孩子在比賽，郎君一向是輸不起的性子，如何能用大人的規矩來限制？
中年人如是想，抬頭看向湖面，看著李笠的身影，心中祈禱：小子，你還是努力點，一定要贏啊！
水榭那邊很吵，旁邊漁船也很吵，但李笠沒聽見，因為他的注意力集中在水面上。
捕魚，最重要的一點是先找到魚，或者讓魚聚起來，不然即便漁具再先進、高效，若是目標水域沒有魚，或者沒有目標魚，必然是空手而歸。
他當然知道水老鴉捕魚能力很強，自己要贏得比賽，就得想辦法。
首先，要用餌料聚魚，因為有時間提前準備，所以他現在不缺誘魚餌料，但餌料投下去到魚兒聚集，這需要時間，他不能急。
其次，剛聚過來的魚，警惕性很高，所以要等，等聚過來的魚更多了，“餌少魚多”，魚兒為了搶食，就顧不得那么多了。