去年年底，也就是大同十一年十二月，散騎常侍賀琛，向天子直言勸諫，陳述四事：
其一，州郡官員搜括極其殘酷，百姓不堪重負。
賀琛說，天下在籍的戶口銳減，因為許多百姓不堪州、郡的搜刮，以及地方官員的盤剝，紛紛逃亡。
盡管朝廷年年大赦，鼓勵逃亡百姓返回原籍、恢復生產，并多次下令免除賦稅，但百姓卻不敢返回原籍，因為地方官依舊橫征暴斂。
其二，官員窮奢極欲，卻又肆意浪費。
賀琛說，天下官吏貪婪、殘暴，弄得民不聊生，是因為奢侈靡爛的風俗造成的，人們竟相攀比奢華，加重百姓負擔。
其三，權臣玩弄威福，黨同伐異。
賀琛說，陛下雖然英明神武，但是有小人欺上瞞下，這些小人妄進讒言、黨同伐異，明面馬上看去是奉公處事，但實際上吹毛求疵、排斥異己。
其四，朝廷大興土木，民眾苦于勞役，不得休生養息。
賀琛認為，朝廷應該精簡事務，裁撤冗員，節省花費，少興大役，一些多余的官署，包括屯、傳、邸、治可以適度精簡。
如此一來，即可讓百姓休養生息，朝廷也能積蓄錢糧。
賀琛所說四件事，可以說揭穿了皇帝盡心營造的太平盛世假象，可想而知會鬧出多大動靜。
對此，天子予以反駁，李笠將打聽來的內容匯總，記下來，寫得較為口語化：
其一，你說有官員橫征暴斂，那官員姓甚名誰，你說清楚，他如何盤剝百姓，證據在哪里？
只要你把證據交出來，證明這些官員確實貪贓枉法，有幾個，我殺幾個。
要是說不出來，你就是詆毀朝廷命官！
其二，你說官吏飲食奢靡浪費，那好，人家在自家宴請賓客，你不在現場，如何知道人家是怎么個浪費的？
若說時下風俗奢靡，別人朕（我）不知道，我執掌天下四十余年，節衣縮食，吃素不吃肉，本該被殺了用于供奉祖宗的牲畜，已經許久沒殺了。
這樣都不行，你想要我如何？
其三，四十多年來，我每天天不亮就起來批閱公文、處理政務，中午前，基本上就把該處理的政務處理完畢，沒有積壓。
若事務太多，我甚至從天黑（清晨天沒亮）忙到天黑（夜幕降臨），期間只吃一頓飯。
這么多年下來，我的腰圍，從一開始的十圍，瘦成了二尺，不近女色已經三十余年，沒有沉迷于酒色，每日都在處理政務。
我都勤奮到這地步了，大小事務親自處理，數十年如一日，你說有小人蒙蔽我，好，那人是誰？他是怎么蒙蔽我的，你說！
其四，宮里大興土木，亦或是修繕佛寺，全都是花錢雇傭百姓來干活，并沒有征發他們，也沒有拖欠工錢。
你說要精簡官署、包括屯、傳、邸、治，好，那些該裁撤？
哪些地方興建的工程不急？哪些征收的賦稅可以遲緩？你要分別舉出具體事實，詳細啟奏給我聽，別泛泛而談。
如何讓國家富裕、軍隊強大，如何讓百姓休養生息，減除勞役，這些措施，你應該具體地列出。
如果不具體地一一列出，那你說這么難聽的話，用意何在？