帳內，鄱陽王世子蕭嗣，正在聽一人講述事情，旁邊又站著一人，除此之外，帳內再無別人，而帳外有士兵環繞，禁止閑雜人等靠近。
向蕭嗣稟報事情的男子，為其身邊侍衛，鄱陽人，姓李名朗。
站在旁邊旁聽的高個，是東冶監作，鄱陽人，姓李名笠，前不久，李笠得知鄱陽王世子率軍抵達建康，趕緊來投效。
李笠之前就和蕭嗣打過交道，蕭嗣覺得李笠與眾不同，先前就有招攬之意，現在見李笠投效，當然不會拒之門外。
現在，蕭嗣面前的兩個“李”，是貨真價實的同鄉。
李氏和彭氏，為鄱陽大姓，侍衛李朗，就是這鄱陽大姓——李氏宗族的子弟，至于李笠，雖然也姓李，但不是鄱陽李氏宗族的子弟。
李朗說的事情，之前已經向蕭嗣稟報過，如今復述一次，其實是說給一旁的李笠聽。
“卑職此去，賺得逆賊信任，趁夜入城，得知城中情形。”
“中領軍朱異，被文武指責禍國殃民，羞愧交加，已經病故。”
“城中如今缺糧，鼠雀皆被捕食一空，將士饑餓難耐，將皮甲、皮革蒸煮食用。”
“又缺木柴，于是拆了許多宮殿，取木料劈柴來燒。”
“死者日益增多，城中似乎開始有瘟疫。”
“主持城防的羊尚書，已于去年十二月病故，城內人心浮動，開始有人出逃、投奔叛軍，太子曾派冼馬元孟恭出擊，結果元孟恭剛出大司馬門，就帶著人就投敵了。”
“卑職此次入城，陛下、殿下得知援軍抵達城南，欣慰不已，守城將士得知后，歡欣鼓舞，想來近期內不會再有人出逃。”
“但是，城中傷亡不小，再拖延下去，恐怕...”
李朗說完，頓了頓，見蕭嗣點頭示意，便繼續說：
“卑職以為，再拖延下去，城內即便糧食夠吃，人手充足、依舊能守，但恐怕有人為了富貴，開門獻城。”
蕭嗣沒有說話，一邊旁聽的李笠也思索起來。
蕭嗣帶著兵馬抵達建康，卻不知臺城情況，侍衛李朗自告奮勇，行苦肉計。
李朗故意違反軍紀，被蕭嗣當眾鞭撻，于是“憤而投敵”，得了叛軍信任，有了機會接近臺城。
某夜，李朗冒險潛到臺城下，向守軍表明身份，順利入城，皇帝和皇太子得其通傳消息，知道勤王兵馬已到建康，十分高興，任為直閣將軍。
隨后李朗又冒險出城，將城中的消息帶回來。
片刻后，蕭嗣問李笠：“李監作，你有何看法？”
李笠趕緊回答：“卑職想先問李將軍一些事情。”
“可以，你隨便問。”
李笠是自己找上門來投效，未得一官半職，現在以他的身份，其實沒資格給鄱陽世子蕭嗣出主意。
但是，蕭嗣得了李朗傳來的消息后，對接下來該怎么做毫無頭緒，佐官們的意見無法統一，于是想到了李笠。
他覺得李笠很特別，才專門叫其進來旁聽，想看看李笠有沒有什么好主意。
也就是病急亂投醫的意思，李笠知道這點，也不廢話，問李朗：“請問，城中如今是陛下說了算，還是太子殿下說了算？”
“是太子殿下說了算。”李朗回答，隨后補充：“是陛下讓太子殿下全權負責城內事宜。”
“那么，逆賊軍糧是否充足？”
“這不清楚，不過逆賊偷襲建康，應該沒攜帶多少糧草，現在軍中糧食，當是在建康就地征集。”
“畢竟城中多有富貴人家，以及各種邸店、庫房，逆賊只要搜刮，總是能弄來許多糧食。”
李笠仔細問了一遍，心中有了計較。
當然，他事前就和張鋌琢磨了當前局勢，因為不想看著建康乃至三吳之地化為白地，所以要做些什么。
如今根據李朗提供的消息，自己再加以判斷，那么要給出的建議，很快便有了。