凌晨，秋風吹拂，天空無月，繁星閃爍，曠野里一片漆黑。
獲水附近，綿延數里的大片樹林里，同樣是一片漆黑，其中隱約有人影晃動，向林外摸去。
這是一群身著鎧甲的兵卒，慢慢來到樹林邊緣，停下腳步，對外眺望。
然而雙眼無法穿透夜幕，看不出外面野草叢中有什么異常，不一會，他們貓著腰，小心翼翼走了出去。
走出樹林約百余步，確定周圍無異常，他們便低聲學了幾聲鳥叫。
片刻，樹林里走出更多的人，和先出樹林的‘前鋒’一道，一前一后摸黑向北走。
走了一會，四周忽然響起呼喊聲，卻是埋伏在外圍的齊兵，對這兩撥不速之客放箭。
一片混亂之中，冒險突圍的梁兵只能退回樹林，因為到處黑漆漆一片，也不知傷亡如何。
齊兵沒有追擊，留在原地，對著草叢中隱隱約約的人影放箭，看著這些獵物原路逃回去。
不知過了多久，野草叢恢復了平靜，除了風吹草木的聲音，再沒有別的聲響。
按說夜里樹林會有某些鳥禽夜啼，然而眼前這一大片樹林里卻無絲毫鳴叫聲，齊兵們知道，不是鳥睡著了，而是鳥都被吃光了。
潰逃入樹林及旁邊水澤里的梁兵，已經被他們圍困了十日，所以即便梁兵身上帶著干糧，現在也早就吃完了。
這片樹林、水澤方圓十余里，躲進去的梁兵據說有上萬人，除了捕捉鳥獸、游魚，或者吃樹皮、草根，根本就沒什么食物來源。
前幾日，樹林里早晚還升起些許煙霧，想來是梁兵生起火來炙獵物，之后，樹林里再無到動靜。
想來是梁兵已經把能吃的都吃了，加上樹林里到處都是人，飛鳥都不敢落入林中，夜里又哪來的夜啼？
東方隱約露白，天色漸漸變亮，蹲守一晚的齊兵，只覺如釋重負。
這片樹林、水澤之外，是一大片曠野，白天有騎兵輪流在外游弋，足以迫使梁兵縮在樹林里，無法突圍。
所以，白天他們可以休息，晚上反倒要熬夜蹲守，提防梁兵趁夜突圍。
這十日來，梁兵一直都在試圖突圍，但都以失敗告終。
東面，也有零星梁軍試圖接近，卻都被齊軍騎兵擊退。
再過不久，自西邊虞城而來的齊軍步兵，即將趕到這個命名為“九里柞”的地方，屆時，就是林中梁兵們的末日。
齊兵們對接下來的戰斗有信心，梁兵雖然人數不少，但餓了幾日，恐怕沒多少力氣打仗了。
南面，獲水南岸，齊軍騎兵宿營地，早起的可朱混元看著東方露白，又看看北面那綿延數里的大片樹林，若有所思。
他年紀大了，醒得早，起來活動筋骨，順便思索當前戰局。
困在龍譙固的梁軍騎兵，因為沒了馬，所以逃不了，可朱混元等步兵趕上來后，很快便拿下龍譙固，將梁軍殘兵一網打盡。
可惜，李笠不在其中。
通過對不同俘虜的審問，確定李笠確實并未領軍前來。
于是他率騎兵趕來獲水下游的九里柞，步兵隨后跟來，待得步騎匯合，便要‘吃掉’九里柞的梁兵。
困在眼前大片樹林、水澤里的梁兵有萬余人，已成籠中鳥，餓了幾日，應該沒什么力氣，要殲滅不困難。
但可朱混元提防對方可能擁有的厲害兵器，不打算強攻，而是要縱火。
如今已是秋天，草木開始枯黃，他們在上風向縱火，煙熏火燎的，能讓下風向處、躲在樹林和水澤里的梁兵欲仙欲死。
如此一來，近三萬梁軍步騎被他殲滅，對方肯定元氣大傷。
若徐州方向還有援軍過來，他順便一起收拾了。
思來想去，可朱混元不覺得梁軍還有什么反敗為勝的機會，他派出去的斥候，即便是晚上，也在宿營地方圓數十里范圍內活動，根本就不會給梁軍以可乘之機。
但打了幾十年仗的可朱混元，隱約覺得哪里不對勁。
是哪里不對勁呢？
說不出來，但這感覺讓他有些坐立不安，可想了又想，真是想不出迄今為止的戰局，有哪里不妥。
梁軍近三萬步騎，前出的騎兵被他殲滅，步兵丟了輜重，被困在樹林、水澤里，餓了十日。