陽春三月，燕歸來，在屋檐下銜泥筑巢，嘰嘰喳喳吵個不停。
李笠抬頭看著屋檐下忙碌的燕子，對蕭勤笑道：“還記得當年，你問我，燕子回來，如何認得舊巢。”
蕭勤點點頭：“你說，首先得確定，這燕子，果真是去年筑巢的燕子？”
兩人隨后笑起來，沒有繼續這個話題。
因為那年，卑微的魚梁吏說完之后，被尊貴的十一郎君追打。
十幾年過去，昔日的魚梁吏，已經成了開府儀同三司的重號將軍，而十一郎，依舊是十一郎。
通常來說，一個人發跡之后，不會喜歡別人提起自己卑微的過去。
這種忌諱，會隨著這個人的地位的升高而變得越來越明顯，要是有哪個“故人”不識好歹，故意揭傷疤，會招來這個人的忌恨。
蕭勤知道這一點，所以當李笠提起過去時，他十分小心，不敢多說什么，以防惹得李笠不快。
他不清楚李笠提起舊事，到底有何用意，就只能見招拆招，附和著說。
李笠并沒有什么用意，存粹是故人相見，敘敘舊而已，想起當年事情，隨口提了一下。
此時，他們位于蔣山上的一座寺廟院子里，之所以會在這，是因為各自與家人出游，到蔣山登高望遠，剛好在寺廟附近碰上了。
李笠和侄兒李昕一家，還有梁淼一家出游，蕭勤則與長兄鄱陽王蕭嗣以及幾個兄弟一起攜家眷出游，隊伍更為龐大。
李笠和李昕、及梁淼到蕭嗣那邊交談了一會，蕭勤先送李笠出來，順便敘敘舊。
寺外，有人在空地上放風箏，不時有歡聲笑語傳來，那是他們各自的兒女在嬉戲。
所以，話不好多說，兩人很快“各奔東西”，去陪伴自己的家人。
李笠緩緩走在廊下，回想著這幾個月發生的事情。
如今是三月初一，一眨眼，三個多月就過去了。
豫州刺史陳霸先在任上去世，其舊部們，過完年后便有了著落，各自得了任命。
這些人，已經得了輔政湘東王的妥善安排，不好說就此投效，但至少，別人短時間內不好拉攏。
而去年冬天開始實行的土斷，現在也有了結果。
新增黃籍戶數萬戶，收拾了一群藏匿隱戶的豪強大戶，朝廷借此立了威，而湘東王，也立了威。
那些被收拾的人當中，不乏與幾位當朝皇叔關系密切者，被湘東王借著土斷之名整了一番，幾位皇叔話都不敢多說幾句。
毫無疑問，湘東王正在堅定不移的布局，這個局如同一個漁網，已經慢慢撒開，而水里的大魚小魚，還在猶豫。
幾位皇叔知道叔父在“修理”他們，但卻一直猶豫，覺得或許只要自己老實點，就不會有事。
鄱陽王蕭嗣依舊在京任職，面對湘東王不斷出招，應對乏力，總是被挖墻腳，卻一直沒有什么反擊的舉措。
李笠仔細觀察了一年，發現蕭嗣沒有什么重整旗鼓的實質行為，似乎也沒打算把樂安的大銅礦拿來“運作”一番。
看得出蕭嗣在猶豫，如同進入中年危機的老員工，被房貸、車貸、子女讀書問題壓得喘不過氣，面對上級的不斷壓榨，只能忍，而不敢掀桌。
與此同時，似乎還有人在猶豫，那就是太后。
年初，齊國使節抵達建康，帶來媾和請求的同時，也正式向梁國君臣告知：齊國國內的皇位更迭。
“新出爐”的叔奪侄位，太后已經知道了。
而湘東王的一系列動作，李笠認為不可能沒有人向太后分析背后深意，而太后依舊當做沒事人那樣，日子照過，好像也沒什么具體的反制措施。
曾經若有若無的“彭城公女入宮為后”說法，太后那邊也沒了動靜。
至于其他幾位輔政大臣，也沒見有什么特別的舉動。
身處權力斗爭旋渦核心的幾方勢力，只有湘東王在堅定不移的布局，其他幾方都在虛度光陰，這是怎么回事？
李笠覺得，這幾方勢力大概都在等著別人出頭，自己看情況再采取應對措施。