孫五搖搖頭：“你聽他們鬼扯！他們就是騙人，我仔細跟馬貨郎打聽過了...”
“廂兵不是兵，就是官府雇傭無業游民，組織起來干活，修橋補路，搭建房屋，或者看守庫房...”
“城里，公廨張榜招募廂兵，連同家屬，包吃住，至于美人...皇帝哪里看得上民女喲！”
“我問得很清楚，作廂兵，好過在這里給人做牛做馬，還得讓你去陪人困覺！”
羅巧娘只是覺得不放心：“這、這，萬一半路，被人截了，如何是好？萬一進城了，公廨不招廂兵了，如何是好？”
“萬一公廨里的人，騙人，把我們騙到別處去，如何是好？”
“你放心，我已經和姜大網商量好了，兩家一同去，就等明日，商隊從附近經過...”
孫五低聲將自己的謀劃和內人交代起來。
日子過不下去了，他們不能等死，所以必須找一條出路。
這條出路，就是去城里應募，做廂兵。
孫五和羅巧娘，都是苦命人，十余年前，侯景作亂時，孫五和家人逃難，遇到潰兵，倒了霉，孫五就成了孤兒。
他四處流浪，后來投入一個莊園，當了僮仆。
碰到了時為婢女的羅巧娘，也許是有緣，一來二往，看對了眼。
羅巧娘長得清秀，某日被醉酒的郎主占了，眼見著要成為侍妾，但主母不依不饒，讓人把羅巧娘關起來，準備賣掉。
孫五救下羅巧娘，逃離莊園，兩個苦命人自己結為夫婦，要一起度過余生。
輾轉了兩三年，羅巧娘有了身孕，夫婦倆便到這距離吳縣不算遠的莊園做田客，而管事的明顯看中羅巧娘的樣貌，才同意收他夫婦為田客。
當時羅巧娘是孕婦，所以那曲管事便沒動手，不過現在..
現在，對方就以來年能否繼續種地作要挾，要挾羅巧娘去其家中“干幾日活”，其實就是“暖床”。
孫五知道，若內人真的從了，這只是開始，那曲管事不會放過羅巧娘，必然隔三差五，就要羅巧娘去家中“干活”。
這樣的日子，他可不想過，而且，莊園的日子也不好過了。
“官府開始檢籍、檢地，公廨的吏員們，之前不就來這里丈量土地了？呵呵...”孫五說到這里，笑起來。
“從明年起，這里的地，要足額向官府繳納租賦，那么，這多交的租賦，到最后，必然轉到我們這些田客身上。”
“本來做田客的收成就少，在這么折騰，日子還能過下去？不如去做廂兵，廂兵是真的包吃包住...”
孫五所說的“道理”，一半是那販貨的馬貨郎跟他說的，一半，是他根據自己的所見所聞，自己琢磨出來的。
“我覺著吧，如今，官府就是和這些大戶爭奪田客，大戶們開的工錢，以前是每日二十文，往后，會變成十文，少一半。”
“而官府，招募廂兵，等于是用每日三十文工錢，還包吃住，從大戶們這里挖墻腳。”
“所以，你別看曲管事還是擺出一張臭臉，其實，他心虛得很，莊園里的田客，不會爭著來年種地，而是...而是去給官府當廂兵！”
羅巧娘聽了良人所說，只覺難以置信，如果有得選，她當然不想去曲管事家中“干活”，可去給官府干活...
比起大戶們的管事，官府的那些官吏，心不是更黑么？