壇道山北麓，解池，率軍至此的武祥，看著眼前這片遼闊的水域，感慨萬千：這鹽澤，真是大的出奇啊。
解池，又稱“鹽澤”、“河東鹽池”，自古以來，就是著名的產鹽地。
這里的湖水很咸，人們將湖水煮干或者曬干，就能獲得食鹽。
所以，歷朝歷代，任何控制著解池的朝廷，都會在這里設鹽官，主持池鹽的開采、運輸、銷售（征稅）事宜。
武祥看看不遠處正在行進的兵馬，見天色尚早，便聽幾個鹽吏、鹽池池主講解起這片地區的歷史。
拓跋氏的魏國崛起后，攻下河東地區，立刻在解池設鹽官、征鹽稅，將其作為重要的“錢袋”。
到了后來，魏國遷都洛陽，皇族也改姓為“元氏”，解池地區愈發繁榮，當時鹽業的管理方式，是“官府監督（征稅），民間開采”。
這時，池鹽的生產技術有了大幅改進，人們在“墾畦種鹽法”（小水池曬鹽法）所得“白鹽”基礎上，生產更加精制的“花鹽”和“印鹽”。
花鹽和印鹽，白如珂雪，味道鮮美，能夠賣出很高的價錢。
但到了元魏后期，民變四起，朝廷為收買人心，便取消解池的鹽稅，至此，池鹽的開采，漸漸由“官督民辦”，變成全面的“私營”。
池鹽的生產、運輸、銷售，全都是民間群體經辦，于是，更多的池鹽（河東鹽）運往外地，運往洛陽地區，造就了一大群有錢人。
河東鹽運往洛陽，當然不會繞道西面百余里外的蒲津、在那里裝船外運。
而是直接翻越南邊的壇道山，到達山南麓的虞坂，再到黃河北岸各津渡，在那里過河，抵達南岸陜州地界，向東運往洛陽。
之所以不是在北岸直接用船把鹽運到下游洛陽，是因為黃河在陜州河段（東端），有一處峽谷河道十分湍急。
此峽谷河道處有“三門”，即三條水道，船只通過時非常容易翻船。
所以，許多鹽商慎重起見，寧愿多付出成本，在虞坂津渡把鹽運過河，走陸路過了“三門”地區，再把鹽裝船運到下游洛陽。
多年來，因為池鹽大量外運，所以翻越壇道山的運鹽隊伍，在山上“踩”出了幾條運鹽的山路。
壇道山，由此被稱為“鹽道山”。
但是，因為都是民間鹽商自己組織隊伍運鹽，所以壇道山上的鹽道，都是小道，大隊兵馬難以通行。
畢竟若無官府來牽頭，民間鹽商根本就無法合作，一起籌錢來拓寬、修繕鹽道。
到了后來，魏分東西，解池所在蒲州地區，經過幾次爭奪，為長安朝廷（西魏、周國）控制。
長安朝廷，加強對解池的管理、征稅，畢竟這是國內最重要的食鹽來源，且鹽利對于國家來說，可是不小的收入。
但西魏的控制地區向東截止陜州，洛陽地區常年為東魏占據，所以解池東運的需求大幅衰減。
這三十年來，壇道山上那幾條本就坎坷難行的鹽道，再沒有多少運鹽隊伍通行，只有當地百姓偶爾行走，漸漸荒蕪。
常年風吹日曬雨淋，這些鹽道漸漸為砂礫、藤蔓侵占，等同于沒有路。
說到這里，幾個鹽吏，連同被“請來”的小鹽池池主，撲通一聲跪下：
“將軍，將軍！這些鹽道，真的走不了大軍啊！”
“鹽道山西側那條路，沿途許多路段，本就是在絕壁上開鑿出來的，長年沒人行走，加上多有坍塌，如今已難尋蹤跡。”
“即便是山民行走，也要攀爬藤葛，那可不是走，是爬，爬上去后，下山，也得慢慢摸索舊路，走一里路都要許久...”