東方露白，象鳴三聲，跟著狗吠虎吼，豬牛亂拱，孩子們開始喧鬧。
泥坯房里的女人草香翻了個身，將手還搭在自己身上的男人長耳推醒：“你該起了。一會孩子也該回來了。”
孩子去新砌炕的人家里過夜去了，給兩人留下了二人世界。
長耳的手不自覺搓了搓，微微伸了一下勞累了半夜的腰肢，甕聲道：“今日不跑操了，屠領要出去，要帶走我們隊里好些人，隊長掄豹也去，我不去沒人知道。”
說話之間，男人惺忪著睡眼繼續往女人身上拱。
“你要死。”草香笑罵著趕緊躲開，然后正色道：“他們就算要出去，還能早過跑操的呀？我們昨夜吃酒的時候聽林實他們說，怕白川人要打過來，我們要準備戰斗呢。你可不能偷懶。”
草香是鞣皮作坊的頭目之一，昨夜也參與了酒宴，知道的消息更多一些。
“白川人要打過來？”長耳一激靈便清醒了。不但睡意沒了，連陳伯都沒了。
他是荊部落的男人，和白川人并沒什么仇怨，但他卻不能不緊張。
他不算強壯，在原來荊部落的時候，為了不餓肚子，有時候幾乎都要把命搭上。他被人叫長耳，除了他耳朵長之外，還有兔子的意思，表示他能力一般。
他狩獵不行，打架不行，又比較膽小，一有風吹草動便會逃跑，因此在荊部落混得很不得意。經常吃不飽，搶不到女人，還是大家調笑的對象。
前面二十幾的生命，饑寒寂寞是他的所有記憶。但這一切在他來到椿生部落后都變了。
他看看幫他把合身的獸皮裝束遞過來的女人，再看看這棟屬于他的，有火炕的屋子，他再捏捏自己連著吃了幾個月的肉長了力氣的拳頭。他不允許別人來破壞他現在的生活。
他胡亂拿起竹筒喝了幾口水，拿著長矛便出去了。來到一個圍著一小圈圍欄的糞池邊放水的時候，一個七八歲的小男孩子牽著一個更小的孩子也站到他身邊放水。
“赤火家的炕暖和嗎？”長耳低頭側身問。旁邊這兩個是草香的孩子，按照現在的說法，也是他的孩子了。
不知道什么時候開始，新火炕建好，讓孩子們先睡一晚上成了風尚，也許大人們就是為了互相創造二人世界。
“沒我們家的暖。”小孩子回答的時候轉過身來，把水柱往長耳腿上澆。
長耳抬抬腳：“那以后就不要出去睡別人家的了。你媽一晚都擔心你們。”
草香一夜起來四次去看孩子，每次都被他拉住了，讓他有些受不了。
“嗯，等我上完課我就去撿柴火。”
“先回去找你媽。”長耳擺擺手往外走，他才走到寨子門口，便聽到屠領挨家挨戶去叫門了：“別睡了，別睡了，快起來，馬上到老椿樹下集合，林實有話說。所有人都去，快點。”
他在河邊等了一會兒，草香便抱著孩子過來了，“你看，我說的沒錯吧。事情怕還要大些呢。”
一家人踏著濕漉漉的橋面過河，石寨子里已經響起了第二次象鳴了。
三次象鳴集合，這是早已養成的習了。部落現在雖然還沒有雞，但聞象照樣起舞。
三百人鬧哄哄來到老椿樹下的廣場上。林實站到了老椿樹下的石臺上，“十年前，當我剛學會走路的時候，白川部落的人來侵犯過我們。逼得我們這十年來不敢過河。十年后的今天，我們過河了，還在河對面建起了寨子牛欄，要是白川人還來該怎么辦？”
“弄死他們！”長耳舉起長矛，忘情大喊。喊完有些尷尬，因為只有他一個人回應了，其他人似乎還沒有反應過來。
林實投去一個鼓勵的目光：“對！弄死他們！你們可能會想，事情過去十年了，他們還記得以前的仇恨會找過來嗎？這里還有不少荊部落的人，你們和白川人是沒仇的，他們會為難你們嗎？”