在密子訓練營那一年的黑暗歲月里，那名鱷戰士教習幾乎成為他們所有受訓者的噩夢，羅霄對此印象極其深刻。所以，盡管那掌柜的戰士氣息一放即收，常人難有所覺，但對羅霄而言，比白草城空氣中的臭味還明顯。
只是，明明對方的氣息收斂得很好，只給人四階左右的感覺，為何突然自己暴露呢？
羅霄搖搖頭，想不明白，但有一件事很明確：“如果任務給出的地點沒錯的話，那只能說明一件事——易水城情報據點被突勒人端掉了！而且突勒人取而代之，守株待兔，意圖將前來交接情報的人一網打盡。”
羅霄心思轉動，很快做出決定，明天立即返程。他只是來取情報的，然而現在的局面已經遠遠超出掌控，不是他一個小小的武者所能應付得了的。雖說沒拿到任務要求的情報，但只要把這個重要情況傳回易水城，相信功績點絕不會比取情報任務來得少。
“希望我訂制的那件皮甲，能麻痹對方，不說三天，至少能為我爭取一個晚上的時間就好。”羅霄這樣想著，快步朝客棧走去。
周記皮貨鋪里，掌柜的臉色陰晴不定，盡管方才這年輕客人的表現看不出啥問題，但他總感覺哪里不對，如果不是有所忌憚，按他原本的想法，是有殺錯不放過的。
是的，他有顧忌！
他們這一批戰士在執行任務前，都練習了一種名為“斂息術”的心法，能夠把戰士的強大氣息斂藏起來，使表面氣息在三四階武者之間波動，如此方能不引人注意，被人懷疑。
然而就在剛才，那個年輕人走近他十步之距時，體內壓制的氣機莫名受激，不可遏制爆發出來，這是從沒有過的異常情況。令他驚駭莫名，摸不清是否這年輕客人的手段，一時不敢輕舉妄動。
伙計小六轉回店鋪，走到柜臺前，低聲稟報道：“掌柜的，那小子走得不緊不慢，沒有半點急躁的樣子，看上去并無可疑……”
掌柜瞇著眼，捻著山羊胡，思索一會，緩緩搖頭：“不然，我的氣機不會無緣無故被引動，一定跟此人有關，不管他是不是來取情報的人，都不可放過。”
小六遲疑道：“那……要不要小的跟上去看看。”
掌柜淡淡道：“我早已傳出訊息，讓小八跟蹤了。”
羅霄一出皮貨鋪就發覺有人跟蹤自己，心下冷笑，信步而行，大街小巷到處兜轉，各家鋪子鉆進鉆出，把跟蹤者繞得頭昏眼花。趁其疲憊松懈，羅霄按照這幾圈兜轉下來在腦海里形成的路線分布圖，連續穿屋過巷、鉆堂逾墻，眨眼間就把跟蹤者甩得無影無蹤。
呼！當羅霄從一家店鋪后門飛快躥出時，巷子里正好駛來一輛牛車。雙方速度都快，避讓不及，嘭地撞在一起。
羅霄身體反彈撞到墻壁，震得灰土簌簌而下，而那駕駛牛車的馭手也本能挽拽牛頭，車輪扭轉磕到另一邊墻壁。
轟然大響聲中，牛車上裝載的幾個巨大酒桶互相劇烈磕碰，最外圍一個轟然倒下，桶蓋飛出，順著小巷坑洼不平的沙土路咕碌碌滾出老遠。
馭手奮力挽拽，拉住受驚的牯牛，勃然大怒：“混賬東西！你是找死來著！”說著手里梢鞭一揚，就要向羅霄劈頭抽去，但臨出手前似乎想到什么，眼里閃過一抹不甘的恨意，生生止住鞭勢，對羅霄斥喝道：“趁著大爺沒發火，趕緊滾蛋！”
這次意外事故，說實話是羅霄負全責，所以盡管對方粗口不遜，但羅霄也沒往心里去，反而拱手道歉：“是在下魯莽了，實在對不住……”
羅霄聲音戛然而止，駭然盯住牛車上那歪倒的酒桶，酒桶沒有一滴酒流出，只有半截細白的手臂，無力地搭在酒桶邊沿……