熟悉的道路、熟悉的荒涼、熟悉的曠野，還有那熟悉的小鎮。
羅霄沒想到，時隔半載，他又回到了這里。他還清楚記得在這個叫紅柳的小鎮里與狼一樣兇狠狡詐的突勒戰士周旋暗斗，最后在遠處那片荒涼的戈壁灘上的生死激戰。這里，也是他完成一生中最重要突破的地方。
故地重游，別有感懷。上一次，他止步于白草城，而這一次，他要與伙伴們越過邊關，真正踏足戈壁、草原、荒漠。
“我等不及要盡快見到突勒人，問出他們知道的一切，然后割斷這些蝗蟲一樣異族人的喉嚨了。”身邊一個長相粗魯、高大魁梧的紅帶弟子策馬迎風，大聲叫喊。
他的叫聲，引來前后縱馬奔馳騁的小隊成員一陣高聲應和及大笑，充滿少年豪情。
羅霄眉頭微皺，同行這段時日以來，他大致了解過了，除了他之外的所有修武堂弟子，沒有一個與突勒人打過交道，他們對突勒人的認知，都停留在往日傳言與這一路上教習的講述與提示中。
王重顯然是有過塞外經歷，并且對突勒人有所了解，可惜無論再鄭重的提醒，都不如親身感受。修武堂入室弟子的榮耀，高階武者的驕傲，令這支小隊成員充滿了自信與激情。尤其當他們了解到，突勒人并沒有如修武堂一樣系統的功法修煉，沒有細分境界，而是簡單粗暴的把戰卒（武者）五個等階分為十人敵、二十人敵……直至五十人敵的時候，差點沒從馬背笑跌。
“一幫只懂蠻力不懂武技的蠻子。”汪延杰不屑地撇撇嘴，不過很快嘴角便勾起，“這樣豈不是正好，能輕松完成任務。”
“輕松完成任務嗎？”羅霄暗暗搖頭，他沒有與突勒戰卒交過手，但事后曾詳細詢問程飛鳳與勞飛燕當日苦戰經過，他至少可以確定，同是五階，哪怕有著充足修煉資源及精妙武技的程飛鳳，也不是提克塞里的對手。而程飛鳳的實力雖不及吳俊彥卻絕對在這個汪延杰之上。
所以，如果汪延杰遇上提克塞里這樣“五十人敵”的蠻子，極有可能重演當日程飛鳳的遭遇。
帶著這樣的憂心，羅霄轉頭看向落后他一個馬身的清瘦少女，西北強勁的疾風將她早晨出發時挽得整整齊齊的青絲吹得蓬亂，一張隨風獵獵作響的青色面巾遮住了她的表情，但從那雙沉郁的眼睛里，能夠看出她內心的不平靜。
羅霄并不奇怪段青嵐升級紅帶，她在黃帶這個境界上已停滯太久了，只要資源到位，隨時能突破。他只是有點困惑，為何她會參與到一個全是男弟子的小隊中的任務來。
突然地，段青嵐揮手一鞭，加快馬速，當她越過羅霄時，出乎意料摘下面巾，低聲道：“不要老用那樣的眼光看我，我需要資源、需要功績點，需要一切晉階的東西。就這么簡單！”
說完掩上面巾，快馬加鞭，迅速遠去。
“只是這么簡單么？”羅霄望著段青嵐的背影，再看看周邊縱馬笑鬧的修武堂弟子們，喃喃自語，“或許這支小隊所要的真的就是這么簡單吧。”
三月末，經過近十余日行程，易水偵察小隊十一人，進入此行最后一處補給站——白草城。
……
在城守府正堂，白草城守關千豪與負責訓練整合整個河朔郡應征武者的易水修武堂總教習雷震天，一同接見了這支小隊。
勉勵一番之后，與名字一樣長著一把頗為豪氣虬髯的關城守給每人賞賜價值十銀的修煉丹藥資源，作為個人獎賞，道：“如你們所知道的那樣，在正式宣戰之前，我們的哨探只能出塞百里，無法深入草原，但我們也需要知道草原深處的突勒人想干什么。我相信，身為修武堂的精英，你們一定能為國分憂，出色完成使命！”
“為國分憂，不辱使命！”汪延杰第一個揮臂高聲應和，一時間大堂之揮舞著一條條年輕的手臂，充斥著慷慨激昂之聲。