七月初三，四川北部。
明軍選擇在山后開闊地帶扎營，前山為天然阻隔之地，如有叛軍來犯，足有反應回擊的空間、時間。
這天，一身甲胄的魯欽與眾將會于大帳，圍著一份詳細的四川地圖，開始分析眼下叛軍到了何種地步，又該以何種措施去應對。
魯欽，字承宇，濟南長清人。出生于武將家庭，青年時期襲任父職，以府軍衛登武進士。
萬歷年間，累功加任山西副總兵，天啟元年初，提任神機營副將，不久署都督僉事，移保定總兵官，數次擊退蒙古騎兵。
自接到朝廷旨意后，魯欽無一刻敢怠慢，用最快的速度調集了四個省能動的明軍七八萬，號稱二十萬大軍，浩浩蕩蕩援救四川。
萬歷三大征，說起來好像挺遠，但真正算起來，播州之役也就是十幾年前。
朝廷內庫告罄，這個魯欽也知道，平定西南，要盡量速戰速決。
針對目前的西南局勢，魯欽先是進行了周密的分析，將整個四川戰局分為四局。
第一局，為四月初七至五月中旬，那個時候皇帝旨意還沒有到達西南，奢崇明已經在醞釀造反。
在魯欽看來，朝廷沒有及時將叛亂扼殺在搖籃之中，先失一局，成危局。
第二局，為五月中旬至六月十八日。
在這一階段，如果四川兵備雄厚，完全可以在初期就有效遏制叛軍鋒芒，等援軍進入四川，一舉平定。
然而經過多年征調，四川明軍總數不及叛軍一半。在魯欽征調完成，揮師南下時，除川東一隅，四川戰局已完全傾向于叛軍。
圍重慶、攻合江，破瀘州，一個多月的時間里，叛軍連破二十余州縣，死難官員不及其實。
叛軍勢如破竹，朝廷再失一局，為壞局。
第三局，是六月十八日至八月初。
在這一期間，水西安家尚未反叛，成都、重慶雖然被圍，但是都沒有陷落。
朝廷方面，魯欽自云南調集的兩萬援軍已經率先入川，與四川總兵杜文煥所部會合，在第一戰擊破奢崇明之弟奢安的西線叛軍。
這第三局，就是魯欽與奢崇明博弈的關鍵。
危局、壞局，第三局若再有失，四川則就成了殘局，到了第四局，形勢又會天翻地覆。
......
幾日前，云南都司張巡、四川總兵杜文煥所部兩萬余明軍剛剛會合，就與奢安西線叛軍遭遇。
明軍意欲平定西南，叛軍則連戰連捷、士氣正盛，雙方隨即展開一場大戰。
這一戰，箭矢橫飛，喊聲震天，最后奢安被杜文煥、張巡包抄、合圍，狼狽逃往三舍堡。
接到消息時，奢崇明正與秦良玉戰于川東，秦良玉戰術出色，加之白桿兵個個勇悍。
奢崇明雖人數占優，但卻深陷泥潭，進退不得。奢安沒有辦法，只能自己應付官軍追擊。
張巡、杜文煥在距三舍堡三里遠的西北方扎營，緊靠一座小土嶺腳下，有一座破敗的山神廟。
這時，兩人就在廟內議事。
“消息問的怎么樣，叛軍往哪里逃了？”張巡望著回來的哨騎，聲音低沉。
“路上見不到一個漢人百姓，土民倒是不少，可他們一見是咱們官軍進剿，便是絕口不說一句。”
哨騎也沒什么法子，嘆氣道：“消息沒問到，倒是因土民偷襲，折了一個兄弟。”
“這幫土著！”
張巡隨即大怒，拿起刀就欲向外走，“我去帶兵去屠了前面那個寨，叫他們還敢與朝廷作對！”
“你回來！”杜文煥蹙眉，“屠寨，你小子傻了？”