這名村婦的尸體衣衫不整,很顯然是從不遠處的茅草屋中慌不擇路的跑出來,然后被石頭絆倒,重重摔倒在地。
山村中的景象異常凄慘,整個村莊三十余戶,二百余名百姓,男女老幼都無一活口。
許多女人都是和剛才那個村婦一樣的情況,死狀凄慘。
遼軍千總或許是全國各地同級別將官見到此類場景最顯平靜的一個,在遼東十多年,他已經見慣了這些。
就是尋常,一個村莊的百姓都會被各種理由凌虐,更何況是現在這種慌不擇路的時候。
千總隨即起身,命人挖了一個大坑,將全村二百余口人草草掩埋,立了一塊簡單的墓碑。
這時,一名百總走來,“千總,發現大量馬隊蹤跡,看來正是韃虜北逃的方向無疑了!”
千總攥緊拳頭,隨后大聲說道:“留下十個人等待總鎮,余下的人馬,隨我順著痕跡,星夜追殺!”
“絕不能讓他們跑了!”
一聲令下,近千遼軍騎兵拿起手銃,翻身上馬,順著多爾袞一行人北逃的蹤跡追殺。
不多時,滿桂帶領數千騎兵隆隆趕來,看著眼前這一處鼓起的小山包,眼中燃起了烈火。
“給周圍的各路人馬傳話,就說在木倫河發現奴騎北逃的蹤跡!”
......
奴兒干都司,南起接連朝鮮的鴨綠江,向北直抵如今俄羅斯沙皇國境內,境內以荒草樹林居多,土地貧瘠,村莊稀少,但縱橫卻有數千里。
尤其是特殊的環境,使得多爾袞一行人馬隊的蹤跡只需一日便可被淺水上漲所掩蓋。
在這樣的地方去找一群根本不愿意現身的人,無異于大海撈針。
盡管快馬加鞭,身在遼陽的熊廷弼接到消息的時候,也已經是七日后了,這個時候,一切都晚了。
熊廷弼立即來到地圖邊上,將目光鎖定在了木倫河。
木倫河地界,曾是奴兒干都司下屬卜顏衛境內,該衛早在二十余年前就已經棄置,當年的守軍,更不知道逃到哪里去了。
木倫河向北,便是以荒草甸子和淺水灘、小樹林為主的地形,一望無際,想到這里,熊廷弼嗟然一嘆。
首批追擊的遼軍千總鄭利部近千騎兵現在音訊全無,只怕是受了多爾袞的奸計,兇多吉少。
就算滿桂當時與多爾袞只隔著一天不到的路程,但方向無法確定,而且其部只有數千寬甸騎兵,搜索如此大的一片區域,更是難上加難。
其余各路,在收到滿桂消息后都迅速向木倫河一帶靠攏,但明軍以步兵為主,在這樣的地形上,行軍速度被大大降低。
當最快的一支趕到木倫河附近時,已經是發現多爾袞行蹤的三天后。
數萬明軍將木倫河方圓數十里搜了個底朝天,也沒有發現任何其它蹤跡,反倒浪費了數日的時間。
熊廷弼將目光移動向北,從木倫河往北,就要經過朵顏衛的地界。
現在朵顏衛的蒙古領主永謝布歸順于大明,多爾袞不可能去那,所以唯一的可能,便是向東,經納木河前往脫木河,去更遠的遠東。
不過消息來的終究是太慢了,就算現在立刻發檄令,一來一去至少又要十天時間,到那個時候,多爾袞只怕都跑出奴兒干都司境內了。
想到這里,熊廷弼恨恨錘了桌案,怒聲道:“十余萬大軍合圍,竟還是讓他給跑了!”