“嗚嗚嗚嗚嗚——……”
尖銳的汽笛聲伴隨席卷整個列車站臺的蒸汽，閃爍著明黃色煤氣燈的鋼鐵蒼穹號在經過十幾天不間斷的行駛后，抵達了她此行的終點。
王都中央西站。
待到濃霧散去，洶涌的人潮再一次吞沒了整個列車站臺。
衣衫襤褸，渾身都是煙塵痕跡的破產者；拖家帶口，攜帶著成堆行李箱躲避戰爭的南方貴族；穿著奢侈，準備在這片新天地打拼的富商；拋棄家產，不顧一切前來求學的青年紳士……
一群又一群來自天南海北，身份迥異的人們，拋棄了被吞并的田野和被戰火燃燒的鄉村，渴望在這座克洛維王國最偉大，最繁華的城市尋找嶄新的未來。
“……就到這里吧。”
邁步走在站臺上，面帶微笑的德拉科·維爾特斯轉過身，看向仍站在車廂內望著自己的安森和莉莎，右手緊攥著他那破破爛爛的手提箱：
“尊敬的安森·巴赫閣下，還有…呃…可愛的莉莎·巴赫小姐，很榮幸能夠和二位有這樣一趟充實的旅途。”
“但再漫長的旅途也有結束的時候，為了避免分離時無意義的感傷，就讓我們在這里告別吧！”
“你確定？”
看著他那平平淡淡，好像什么事情也沒發生過的模樣，安森忍不住挑挑眉毛。
“當然。”德拉科的嘴角輕巧的上揚：
“十幾個近衛軍莫名其妙的死在鋼鐵蒼穹號上，其中還有一個身份和軍銜都明顯不低的家伙；這么大的事情哪怕心虛，想讓近衛軍忍氣吞聲也是不可能的。”
“現在他們應該才剛剛得到消息，正朝車站這邊趕——再繼續和我這個渾身都是麻煩的家伙扯上關系，你們也會被盯上的。”
安森微微頷首。
雖然報紙上到處都是關于近衛軍即將遭到裁撤的消息，怎么看他們都好像是行將就木，半只腳踏進棺材…但這并不意味著對方就沒威脅了。
事實恰好相反——局勢越是兇險，近衛軍也就越是毫無顧忌！
這是一個擁有數千精銳士兵，擁有在整個王都內自由行動和抓捕權力的官方軍事組織；無論它眼下面對的局面又多兇險，想找一個軍事學院畢業生的麻煩還是很容易的。
“噗通！”
微笑著的德拉科忽然松開右手的握把，垂直落下的手提箱穩穩的落在地上。
“這是報酬。”
看著那絕對不輕的皮箱，安森默默的揚起視線：
“我們好像還沒商量過這件事情。”
“而這就是我給您的答復。”
德拉科聳聳肩：“您可以藏起來，可以拿去換錢也可以拿去燒掉——那幫人只知道我隨身帶著一只手提箱，并不知道它究竟長什么樣。”
“列車站臺上每天丟一兩只行李箱太常見了，倒不如說哪天什么也沒丟，倒還能算是件新鮮事。”