望著兩人的背影，站在冷雨中的索菲婭的眼神變得意外柔和：“真難想象，像你這樣的家伙居然會有一個這么可愛的妹妹。”
面帶微笑的安森背著手站在她身側，一句話都不說。
自己暫時還是不要告訴索菲婭，莉莎是怎么形容她的了……
“跟我來吧，我父親在等你。”
“好。”
緊跟著少女的步伐，安森走進了學院城堡的大門。
走在通往宴會大廳的狹長走廊內，嶄新的紅地毯因為門外的小雨已經染上了許多腳印；三三兩兩的客人們在走廊內穿梭著，有男有女，細小的交談，或是嬉笑或是驚呼的聲音，不斷在天花板與一明一暗的煤氣燈光下回蕩。
“知道伊瑟爾精靈王國嗎？”
索菲婭邊走邊開口道。
“信秩序之環的精靈？”安森點點頭：
“只在軍事學院課本上讀到過，沒見過真的。”
那也就是包括地理位置，軍隊與人口總數，種群分類外加所有重要城市與要塞的方位和防御力量——對這個東邊有錢又不經打的鄰居，王家軍事學院普遍將它看成是王國下一步擴張的方向。
“今晚的宴會明面上是教會牽頭，聯合學院公布最新的研究成果；因為這項研究和艾薩克·蘭德有關，所以特地放在圣艾薩克學院。”
壓低嗓音的索菲婭頭也不回的小聲道，目光警惕的觀察著每一個路過的客人：
“但實際上成果展示只是掩飾，真正的客人是伊瑟爾精靈王國的大使，還有王國鐵路委員會的理事長。”
“今年一月，帝國赫瑞德皇室的一個騎士使團抵達伊瑟爾精靈王庭，名義上是友好訪問，但從圣徒歷九十七年開始，帝國就在協助精靈采購步槍和火炮，所以他們真實目的是幫助伊瑟爾精靈王建立現代化的軍隊。”
“伊瑟爾精靈一直在警惕克洛維王國的進攻，尤其對鐵路十分警惕，因為克洛維能夠徹底控制并在南方建立穩固統治，靠的就是從王都一直延伸到橡木鎮的鐵路。”
索菲婭頓了下，刻意放滿了走向宴會大廳的步伐：“今晚我父親就是要在兩邊居中調停，讓伊瑟爾精靈大使放心，在眼下的戰爭結束前，克洛維王國的鐵路營運只維持現狀，不會有任何增加。”
“原來如此……”安森喃喃自語道。
“什么原來如此？”
“哦，沒什么！我是說那如果調停失敗或者今晚出了什么意外的話…會怎樣？”
“怎樣？”索菲婭冷哼一聲，甩了安森一個白眼：
“那樣的話伊瑟爾精靈就會對克洛維王國正式宣戰，聯合帝國東西兩面夾擊克洛維；已經在正面戰場十分吃力的軍隊，立刻就要再面對十萬精靈軍團！”
“十萬？！”
安森突然笑出了聲，忍俊不禁的看向索菲婭：“精靈能拿的出十萬大軍進攻克洛維？你不要騙我，我上學的時候還是認真讀過書的！”
“我只是打個比方！”索菲婭瞪了他一眼：
“而且數字是重點嗎？！”
“我錯了，抱歉。”