從帝國高價買來的騎兵炮相當優秀，即便在進行了一分鐘速射后，也沒有像圖恩自造的火炮那樣出現過熱或者炸膛的問題；依然能穩定開火，繼續掩護推進的步兵線。
這樣威力巨大，又能在戰場上快速移動的火炮一旦形成規模，數量和個人力量將不再是決定戰爭勝負的關鍵；擁有足夠火炮的一方，將可以在三百乃至五百公尺外決定戰爭的勝負。
即便是帝國引以為傲的騎士和輕騎兵，也只能作為它的點綴罷了。
或許萊昂小少爺說的沒錯，這才是未來戰爭的模樣…中年貴族頗有些感慨的看著那兩門吞吐著火焰和濃煙的鋼鐵怪物，下意識摸了摸馬鞍上的佩刀。
“轟——！！！！”
伴隨著一聲遠處傳來的巨響和濺起的煙塵，兩門騎兵炮打光了最后一發炮彈——顯然，只是出來巡邏的他們根本不可能攜帶太多的彈藥。
但在中年貴族眼中這些已經足夠了，一群雇傭兵和土匪根本不可能在炮擊中堅持多久；崩潰是早晚的事情。
幾乎就在同時，林地的方向立刻傳來了接連不斷的槍響；巡邏隊緊密的線列中不斷有倒霉的士兵被擊中頭部和軀干，慘叫著趴倒在地。
周圍的士兵顧不得理會倒霉的同伴，就在后排督戰的軍官和精銳騎兵喝罵聲中舉起步槍，朝樹林中影影綽綽的身影開始射擊。
一時間，濃烈的硝煙彌漫在樹林內外；不要說人影，甚至就連樹木和障礙物都被完全遮掩，完全無法分辨。
“終于開始了！”
年輕騎士的臉上洋溢著興奮的表情，迫不及待的揮舞著軍刀，凌空先前一劈：
“全軍出擊——為了弗朗索瓦的榮耀！”
長嘶的白色駿馬揚起前蹄，載著年輕騎士沖向一片硝煙的戰場，鮮紅色的斗篷迎風起舞。
望著那位小少爺沖向戰場的背影，中年貴族露出些許寵溺的神情。
就在幾天前，他收到了來自鷹角城的消息，克洛維人大軍的先頭部隊總計一萬人即將抵達伊瑟爾與克洛維邊境，正準備向那里逼近。
而除了這一萬人之外，后面據說至少還有一支兩到三萬人的大軍！
無論克洛維人是否只是在吹噓，亦或者他們真的能一邊頂住帝國的壓力，一邊集結起數萬人的軍團；光是能在這么短的時間將近萬人投放到邊境，本身就已經足夠恐怖。
一旦鷹角城被圍困，七城同盟加入戰爭也只是時間問題；圖恩大公國必須選擇自己的立場，是維系與伊瑟爾的盟約還是與克洛維締結新的友誼。
不管是哪一個，戰爭的爆發都已經近在眼前。
在那之前能讓萊昂小少爺稍微經歷一些小規模的實戰，無論如何也是一件好事…催動著坐騎的中年貴族抬起目光，看向遠處硝煙彌漫的戰場。
隨著精銳騎兵也拿起步槍投入戰斗，林間彌漫的硝煙已經遮蔽了大半個戰場；帶著幾名親兵緩緩而行的中年貴族甚至已經看不清巡邏隊的線列了。
不對…中年貴族瞇起了眼睛。
不是因為硝煙太過濃烈，而是因為巡邏隊的線列正在……
被削弱？
密集到接連不斷的槍聲中，隊形緊密的巡邏隊幾乎每次槍響都會傳來數聲慘叫；但林間戰場的槍聲卻一點也沒有因為巡邏隊人數的減少而有任何稀疏的跡象。
恰恰相反，那槍聲越來越猛烈，越來越密集，密集到仿佛有上千人在接連不斷的朝著外面開槍一樣。
等等…上千人？
中年貴族忽然瞪大了眼睛，眼神中充滿了難以置信的神情。
濃烈的煙塵中，影影綽綽的身影排著單薄的橫隊陣線，從樹林中緩緩向外推進；像展開雙翼的雄鷹般，從樹林左右兩翼開始包抄巡邏隊的側面。
密集到如同狂風暴雨的槍聲還在不斷的炸響——不是整齊劃一的齊射，聽起來卻比齊射還要恐怖，就像不曾間斷似的在林間回蕩。
而在那單薄狹長的線列中，在密集到讓人恐懼的槍聲中，他看見了一面旗幟。
一面血色獨角獸的旗幟，在硝煙中迎風飄揚！