當小萊昂跌跌撞撞出現在門外的那一刻，安森的心情崩潰的。
因為在場眾人當中只有他知道——當然卡爾可能也已經猜到了——根本不存在什么消息泄露。
信是四天前寄來的，傳令兵是風暴師的士兵，他在白塔城從一名自稱是路德維希“警衛連排長”的人手中拿到這封信；信是完好的沒被動過的，并且傳令兵也沒有得到除了送信外任何口令。
所以在今早十點三十分以前，整個鐵鐘堡內知曉信箋內全部內容的，只有安森自己。
那么萊昂的出現就只有另一種可能——事情正在起變化。
而且絕對不是往好的方向！
“…六月二十一日夜，我軍在撤往斷崖要塞途中遭遇伊瑟爾精靈埋伏襲擊；敵軍計劃十分周密，直至遇襲前三十分鐘，我軍偵察兵與哨兵仍未察覺……”
“…敵人動用眾多火炮對我軍團營地進行無差別火力覆蓋，據戰后統計有十二磅加農炮…（字跡潦草，還被萊昂不小心讓酒漬浸透了）總計不少于一百門火炮…對我軍營地進行了不少于十五分鐘的炮擊……”
“…不少于四個步兵師規模的伊瑟爾精靈參與了這場襲擊，包括并不限于伊瑟爾精靈地方領主的軍隊，以及主力在鷹角城被殲滅，一度消失蹤跡的禁衛軍團；他們名義上的最高統帥是伊瑟爾精靈王的女兒，芙萊婭·摩西菲爾德……”
“…激戰至凌晨三點五十五分，敵人攻勢被全面擊退，其企圖圍剿殲滅我軍計劃徹底破產；負隅頑抗的伊瑟爾精靈，毫無下限的在戰斗中使用了邪惡的魔法……”
“…戰斗中，可以被明確認定的舊神邪教徒總計不少于三位數，其大致分別為……”
“…在我軍轉進階段，卑劣的邪教徒不僅試圖對路德維希·弗朗茨少將本人行刺，同時使用了極其可怕的魔法，將我軍防線陣地化作一片火海，數以千計的克洛維士兵葬身其中……”
“…此役，我軍重型火炮盡數損毀，輕型步兵炮僅存留八門，所有彈藥一應損失，各戰斗單位后勤補給僅能維持兩天……”
“…警衛連全軍覆沒，擲彈兵團傷亡達四分之三；第三、第五、第七、第八步兵團，輕重傷達五分之一，陣亡四分之一，中下層軍官損失三分之二；其余步兵團、騎兵團、散兵團、直屬炮兵營分別在第一輪炮擊中傷亡五分之一至四分之一不等，軍團總傷亡約為……”
“…軍團已轉進至斷崖要塞，并建立穩固防線；但伊瑟爾精靈大軍尾隨而至，并源源不斷向要塞集結，一旦與鷹角城之間的補給線被切斷，南部軍團至多只能堅持三個月；并且敵人已無恥的轉投舊神信仰，背棄秩序之環的榮光，極有可能會使用更加極端的手段……”
當小萊昂意識到自己似乎無意中做錯了什么，開始嘗試補救的時候，關于“南部軍團主力兵敗受挫”的消息，已經傳遍了鐵鐘堡十分之一的耳朵。
然后，它就以某種效率更高的方式——“我告訴你一個秘密”，“我剛看見**去找**的時候說了……”，“你可千萬別告訴其他人”——僅用不到一天的時間，就讓另外十分之九的人也知道了。
晴天霹靂！
毫無疑問，一旦南部軍團主力軍遭受重創，之前順風順水的克洛維王國必定會立刻調整東部戰略；要么想辦法穩住戰局，草草了事；要么就大舉增兵，以絕對實力碾壓貌似扳回一城的伊瑟爾精靈王國。
那么剛剛拉下戰爭的帷幕，迎接和平曙光的瀚土，她的未來又將在這場“小小的意外”中迎來怎樣的變數？
所有人都在等待。
等待安森·巴赫出面，等他澄清真相，或者承認事實；等著看風暴師慌慌張張的打點行囊，像被偷了家的土匪似的，剛剛打完一場勝仗，就要狼狽不堪的逃回去，免得被敵人斷掉后路。
然后…他們等了整整一天。
在擲彈兵團長法比安和參謀長卡爾的安排下，各團團長乃至連一級的中下層軍官集體收到了封口令，對“消息”三緘其口；整個風暴師顯得無比安靜，安靜的簡直像什么也沒發生，照常在集結，訓練，用餐，休整。
至于安森·巴赫本人，則像人間蒸發了似的，在把小萊昂一腳踹出門之后，就整整一天都沒有露過面。
所有試圖登門拜訪的客人，都只能見到那位永遠帶著公式化微笑，一身黑白色正裝，頭戴禮帽，懷里抱著公文包的小書記官。
難道是因為過震驚，情緒太激動然后…絕望了？
第三次上門被小書記官擋回去的勒諾·艾曼努爾，看著緊閉的房門忍不住猜測道。
………………
“與其說是震驚，不如說是困惑。”
漆黑一片的會議室內，平躺在桌子上的安森抱著肩膀，盯著天花板自言自語道。