萬里晴空下，靜靜的落日沉浸在碧藍的海平線上，為飽經戰火蹂躪的卡林迪亞港染上了一抹有些凄涼的霞光。
正如帝國先遣軍所期待的那樣，痛苦而又漫長的卡林迪亞港爭奪戰終于結束了…雖然贏家并不是他們。
燈塔宮的樓頂，象征著瀚土王權的荊棘花軍旗在涼爽的海風中獵獵作響。
作為名義上這場戰役的“勝利者”和卡林迪亞港的征服者，艾曼努爾家族為了這場勝利付出了無比慘重的代價。
因為第一階段的突襲戰以慘敗收場，勒諾·艾曼努爾一萬人的軍團基本全軍覆沒，陣亡和潰逃損失超過了一半，剩下的一般幾乎人人負傷，輕重傷亡比達到了一比一，即便是受傷較輕的士兵也因為傷口感染，淋雨受寒或者體力嚴重透支陷入昏迷狀態……
哪怕再怎么盡可能的收攏殘兵，能夠重整三分之一也已經是極限了…這還是比較樂觀的態度。
而付出了這么多犧牲得到的戰利品，則是一座廢墟般的港口城市。
以燈塔宮為中心向周圍望去，整個卡林迪亞港已經完全變成了一片由斷壁殘垣，焦土，尸體并且充滿了惡臭氣味的廢墟——坍塌殘破的房屋、無人撿拾的尸骨、大大小小的彈坑在曾經繁華的街道上隨處可見，到處都是令人不忍直視，惡臭而丑陋的景象，宛若鮮活的地獄。
如果說在此之前，經歷過一場暴動和殘酷鎮壓的卡林迪亞港受損還局限于外圍的話，這一場爭奪戰就是將最后尚且完好的部分也徹底夷為平地。
這其中尤其是港口區域…曾經全城最繁華，各種工廠和倉庫最密集的地段，在經歷了兩輪艦炮火力覆蓋后，碼頭上已經找不到任何超過三米的建筑物，遍地都是堆滿尸骨的廢墟。
因為帝國先遣軍拒絕投降，態度堅決到了極致，甚至組織炮兵陣地和艦隊對射；法比安不得不放棄了登陸作戰的想法——他手里只有一個擲彈兵團——很干脆的把艦船上所有的炮彈統統朝先遣軍陣地砸了過去。
坐擁兩個滿編步兵師的帝國先遣軍，投降時勉強能夠湊出一個加強步兵團，職位最高的是一個叫“愛德華·洛奇”騎士的副官。
其余帝國騎士包括總指揮勞倫斯·伊戈爾在內，全軍覆沒；因此即便是想用這些俘虜們交換贖金，艾曼努爾家族也得不到多少東西…何況這筆贖金還要分一份給出了大力的風暴師。
當然，無論如何卡林迪亞港都是瀚土的第一大港口城市，更擁有頂尖的優良港灣和發達的交通樞紐；殘破只是暫時的，只要耐心經營幾年，回血甚至盈利都是完全可以預見的未來。
但問題在于，和這座滿目瘡痍的城市一起歸到艾曼努爾家族名下的，還有一眾卡林迪亞貴族和數萬民眾。
這些在戰火中幸存的幸運兒們，如今只能生活在破敗不堪的街道和廢墟瓦礫之間，在滿是積水和尸骸的彈坑中尋找食物和棲身之所，被饑餓和疾病所威脅…如果沒有人能立刻向他們伸出援助之手，隨時都會成批成批的死去。
那么誰能伸出這個援手呢…卡林迪亞貴族們想起了一個他們最不愿想起的家伙。
安森·巴赫。
和卡林迪亞港名義上的主人勒諾相比，安森·巴赫手里有一支將近兩萬人，完全可以重建和維護卡林迪亞港秩序的軍隊，有一艘滿載帝國補給的艦隊，各種意義上都能解決他們眼下的燃眉之急。
不僅如此，他手里還握著一大筆巨款——算上之前從卡林迪亞港直接勒索走的六十萬金幣和風暴師目前的儲蓄賬戶，安森·巴赫在瀚土大教堂的賬目上現金存款迫近百萬之巨，富可敵國！
當然，某種意義上說這也很正常，因為這些本來就都是從瀚土大大小小的領主和共和國金庫里搜刮出來的。
雖然說今年各地都不太平，但只要拿出足夠的錢，卡林迪亞的貴族們還是有把握從瀚土東部的一些領主甚至是帝國南方的某些省份，買到足夠他們度過這次難關的糧食的。
又有錢，又有人…安森·巴赫在這些已經窘迫到絕景的卡林迪亞貴族眼里，腦袋后面簡直漂浮著圣徒才有的光輝。
但問題在于這位頂著圣徒“人設”出現的家伙，是個真魔鬼。
有了上一次敲詐勒索的陰影，卡林迪亞貴族們已經徹底被安森·巴赫和他的走狗…追隨者們嚇怕了，完全沒有和他正面談判的勇氣，更不敢提任何的請求，生怕再被他“經典復刻”一回。
第一次是生吞活剝，第二次就是敲骨榨髓了。
于是卡林迪亞港的貴族們很果斷的將勒諾·艾曼努爾推了出去，“請求”他和克洛維人還有圖恩人達成一個“大家都能接受”的協議。
實際上就是暗示他將卡林迪亞港的使用權抵押出去，換取安森的援助。