三四千噸礦石，每噸五分之三盎司黃金，也就是最多年產…將近七噸黃金？！
這個量相較于本土的一些金礦并不算多，甚至可以說少得可憐，對一個數萬人口的聚居地和貿易中心而言也不是什么夸張的數字…但這里是殖民地啊！
在貴金屬和硬通貨嚴重匱乏的新世界，七噸黃金絕對不是什么小數字，折算購買力的話差不多是本土的五六倍，偏僻一些殖民地價值很可能還要更高。
安森的表情一僵：“那長湖鎮是怎么瞞下來的？”
“這就是最有意思的地方了，他們沒有隱瞞。”
站在一側的法比安略微上前半步，低聲開口道：“在開掘并且盈利之后沒幾年，這個金礦就已經暴露了——考慮到雇傭的工人，開鑿礦井時的動靜，還要購買各種處理礦石的設備，并不是什么值得奇怪的事情。”
“于是他們主動放出消息，將長湖鎮擁有秘密金礦的流言散播出去，果不其然的引來了帝國的稅吏，在成功收買了對方之后順利將流言‘坐實’，對方則將每年長湖鎮莫名增長的收入歸咎于和白鯨港的貿易。”
“也是靠著這一點，讓帝國誤以為長湖鎮和白鯨港貿易往來密切，再加上每年貢獻的稅收，將這里當做是需要重點布防，抵御白鯨港入侵的重鎮…當然某種意義上他們并沒有猜錯。”
前近衛軍軍官瞥了眼民兵團長，默默地將視線轉向礦坑：“甚至在經歷了獸奴暴動后，長湖鎮依然能支付帝國征繳的稅收，建立自己的小型鋼鐵廠和軍火作坊，甚至擁有了完整的防御設施。”
“全部都是用這座金礦的產出支付的？”
“嚴格意義上說，是的；長湖鎮沒有鑄幣廠，他們主要是將出產的黃金當成‘產品’對外銷售，換取食鹽，燃料還有本土的奢侈品，比如咖啡豆和糖。”法比安解釋道：
“那些才是新世界真正的‘硬通貨’。”
這倒也是…安森微微頷首，就算在本土的北港或者克洛維城，流通量最高的“硬通貨”也不是黃金，而是纂刻著圣徒的銀幣和總主教的銅板。
“對了，這個礦坑已經開采多久了，有沒有探明儲量？”
安森朝舉著油燈的民兵團長問道，他突然想起來王家軍事學院的教科書里提到過，像這種小型礦坑的儲量一般都不大，開采期長則數年，短甚至可能只有幾個月。
“具體不清楚，但記得我剛來到新大陸的時候，這附近就已經有關于‘秘密金礦’的傳聞了。”若瑟夫撓撓頭，努力回憶道：
“我記得我出發的那一年，好像是圣徒歷…七十五年？”
聽到這個數字的法比安挑了挑眉毛，視線從民兵團長那最多三十幾歲的臉孔上掃過。
“圣徒歷七十五年？”安森的瞳孔微微驟縮了下：
“你是說這個金礦的開采時間…已經超過二十五年了？”
“呃…我不知道，也許是吧，也許已經超過三十年了。”民兵團長慌慌張張的搖頭：
“但您也不用太擔心——頭幾年長湖鎮還只敢偷偷的挖一點兒，據說每年有個一兩噸的樣子，真正成規模的開采也就是最近一兩年的事情。”
“可能是因為克洛維和帝國的戰爭，從白鯨港來的商品明顯減少了許多，為了繼續給帝國繳稅不得不擴大金礦的產量。”
所以運氣好的話，這個金礦還能再繼續挖上三四年，這點產量想要給一家銀行做資金儲備肯定不夠，但控制得當，用來對沖風險外加忽悠投資人是絕對足夠了。
對缺乏資金但有的是礦的新大陸，足夠多的投資人和龐大的市場才是它的活力來源，只要能用這個金礦拉攏王家銀行或者別的金主，在新世界建立一個大型投資銀行，就算零產量也無所謂。
想到這里的安森遲疑了下，突然開口道：
“可以下去看看嗎？”
就在再保險也要盡量眼見為實——他是真的被當初路德維希少將的“新年驚喜”嚇怕了。