只要，也許，說不定，還有可能……聽著艦長這仿佛理直氣壯一般的回答，艾德簡直要背過氣去——他就差說“單方面挨揍，一直挨到敵人的炮彈用完，就不用再挨揍了”。
當然，硬要說的話這種想法其實不無道理：帝國的戰列艦十分堅固，就算是在完全不還手的情況下，想要被擊沉也不是那么容易的。
對面無論王冠號還是信徒號，體量和火力都和綠龍號天差地別，就算承受幾輪齊射，只要不傷害到彈藥庫這樣關鍵的部分，幾乎不可能遭到什么實質性的損傷。
“等等，有些地方不太對勁！”
艾德·勒文特突然意識到了什么，立刻喊住了似乎想要偷偷離開的艦長：“如果我記錯，軍艦就算沒有戰斗任務，也必須攜帶相當數量的炮彈和軍需物資；一方面是為了確保應對萬一情況，另一方面則是為了壓倉——怎么可能會沒有炮彈呢？！”
“呃，這當然是因為其它的一些特殊原因。”
說到這件事，艦長的表情變得不太自然了起來：“圣徒歷九十五年后，綠龍號已經很久沒有作戰任務了，用來壓倉的部分軍需存放多年導致那些船艙也一直閑置著，所以……”
“所以？”
“咳咳…您還記不記得抵達之前，我們曾經麻煩您在揚帆城多待幾天，屆時等回到本土，我們會奉上一份小小的‘驚喜’？”
看著艦長那愈發遮遮掩掩的表情，逐漸猜測到事實真相的艾德·勒文特瞳孔逐漸擴大，直至整個眼球都快要暴凸出來：
“你……你們…你們居然拿軍艦用來存放武器彈藥的船艙來…走私？！”
“請您不要這么大驚小怪，這不是什么大事。”艦長辯解道：
“頂多算是傳統。”
“傳統？！”
“當然是傳統，否則您不會以為靠每年皇帝給的那一點點賞錢，就可以讓帝國同時維持兩支‘大艦隊’吧？”艦長理所當然的看著艾德：
“更何況您難道以為陛下本人不知道這件事？每年各個艦隊‘私活’的收入除了定期交給艾德蘭大公的保護費，剩下的起碼有四分之一都是要上繳宮廷里的……”
“好了不要再說了，我不想知道這個！”艾德趕忙抬手打斷了還想繼續說下去的艦長：
“這么說吧，你們在船上裝運了什么？”
“礦石，主要是煤礦石。”
已經到了這個地步，艦長已經沒什么需要隱瞞的了：“這些東西在新世界幾乎不值一文，但只要運回本土，至少能翻十倍，甚至二十倍的價格賣出去；每年這些煤礦走私的利潤，拋去必須交出去的那部分錢，也足夠為帝國海軍所有的艦船提供保養和換裝的費用。”
“煤礦？”
艾德·勒文特遲疑了數秒，表情變得困惑了起來：“艾德蘭的煤礦生意很好嗎？”
“不是艾德蘭的港口——他們那兒只收鐵礦石和木材，煤炭不是很能賣得上價錢。”艦長解釋道：“我們偶爾也會運些木材，不過也僅限于那些珍貴的木材而已。”
“不是艾德蘭的港口？那你們一般都走私到哪個港……”
話語戛然而止。
表情瞬間凝固的艾德·勒文特，臉色近乎僵硬的死死盯著艦長：“你、你是說，你們把走私的煤礦全都賣給了……”
他話沒說完…下一刻，巨大的雷鳴聲就已經在耳畔響起。
“轟————！！！！”