“呃…沒有！”
傳令官面色一怔，趕緊答道：“我們已經向長湖鎮和紅手灣派遣了將近一個連的偵察兵和私下收買的眼線，到目前為止還沒有得到關于這方面的情報。”
“是嗎？”伯納德微微頷首，表情若有所思：
“我覺得…沒有消息，有時候也算是一種好消息了，你覺得呢？”
“我也是這么認為的。”
傳令官趕緊配合著點頭，同時臉上擠出一絲諂笑：“算算時間，艾德·勒文特爵士眼下應該已經抵達了目的地，也許正在和北海三國的代表們密談呢。”
“嗯，很有可能。”
兩人四目相視，露出了充滿期待的微笑。
……………………
白鯨港，綠龍號戰列艦。
昏暗無光又充滿潮氣的狹小船艙內，被捆成粽子的艾德·勒文特瞪著血紅血紅的眼睛，一動不動的站在船艙內，呆滯的眼神中充滿了超脫的智慧。
對他而言，“倒霉”這個單詞，完全不足以形容他過去十幾天的經歷；甚至連聽起來很夸張的“生不如死”，都顯得過于蒼白和書面化了。
自從他的血脈之力被王冠號的船員發現，這群喪盡天良的魔鬼就開始用盡各種方式方法，逼迫自己不得不眨眼——用鏡子在自己面前反射強光，朝船艙里拋擲煙霧彈，用釘子扎，用鞭子抽，用羽毛撓癢癢逼自己發笑……
這還只是剛開始，到后面越來越“刺激”——尤其是在他們發現自己不僅睜著眼睛，閉眼也可以發動血脈之力后，那是連睡覺都不準了。
先是每天六個人三班倒，輪番的折騰，使出渾身解數把自己弄醒和眨眼；后來他們大概是從各種“酷刑”中發覺出某種樂趣，于是自己經常能看見各種生面孔，拿著稀奇古怪的東西，瞪著看小白鼠似的眼神走進這個充滿了罪惡的船艙……
整整三天三夜…皇帝特使，勒文特家族繼承人艾德經歷了他永生難忘的三天三夜。
大概是擔心再這么折騰下去自己會性命不保…第四天這些克洛維魔鬼終于“大發慈悲”，允許他睡四個小時；遍體鱗傷，衣衫不整又精神崩潰的艾德·勒文特，終于在一片黑暗中短暫的松了口氣。
可惜這“黎明的曙光”，持續時間還不到二十四個小時…通過多次試驗，發現人只要每天睡四個小時就不會死的克洛維魔鬼們，簡直像打開了某個新世界大門似的，再次將自己扔進了永無止境的黑夜。
秩序之環的教義上說，這個世界有三百重天堂，三百重地獄；艾德·勒文特覺得自己可以糾正一下：無論具體是多少，都肯定不止三百個。
另外他曾經很不相信圣艾薩克“人類的想象力是無窮的”這句話，現在他知錯了，人類的想象力至少在某些方面的極限，真的是超乎人類的想象。
在這樣生不如死的處境下，他甚至恨不得對方趕緊出來個人逼問自己…艾德·勒文特發誓，只要對方開口問，哪怕告密的下場是被拋尸大海他也心甘情愿，甚至愿意在臨死前以最真摯的方式向對方表達感謝。
突然，他聽到船艙外傳來了一陣急促的腳步聲；從速度，頻率和落腳時聲音的輕重判斷，很可能…不是之前折磨過自己的那兩百多名水手！
于是上一秒還渾渾噩噩的艾德·勒文特立刻激動了起來，心跳開始加速，全身上下的肌肉都開始不自然的痙攣。
“咔嗒……”
艙門打開，刺眼的亮光照進了一片黑暗的船艙。