黑礁港最先抗議，表明自己才是“抗敵前線”，冬炬城一個大后方的殖民地有什么資格在那兒指手畫腳；同時陰陽怪氣冬炬城“清洗忠誠派”不利，有嚴重通敵的嫌疑。
面對這種毫無道理的指責，冬炬城議長和議員們當場惱羞成怒，但又沒什么證據好講，只能仗著“主場優勢”朝黑礁港代表破口大罵。
紅手灣代表試圖站出來調停矛盾，但很快就暴露了想成為邦聯首都的“野心”；長湖鎮的奧朗德議長立刻站出來，表示本城邦才是首都的唯一選擇……
而作為“風暴中心”的波麗娜·弗雷此時正瑟瑟發抖的蜷縮在自己的位置上，用求救的目光望向遠處某個作壁上觀的身影；就連整個灰鴿堡自由派也因為人數稀少，在吵成一片的大廳中徹底透明，被其他人直接無視。
隨著氣氛逐漸升溫，還保持了最后一絲理智的幾名議長立刻喊停，暫時休會——總算沒有讓口頭說服變成物理說服。
………………………
“這個冬炬城議長未免也太心急了，就算想表忠心也沒有這樣的。”
大廳左側的休息室內，躲在屋子里抽煙斗的安森邊抱怨，邊把煙盒遞給不請自來的某位參謀長：“你覺得他會不會是被收買了，在配合灰鴿堡自由派的表演呢？”
“我？我覺得不會。”接過安森手里的煙盒，舒舒服服躺在椅子上的卡爾熟練的點煙，悠閑地在哪兒吞云吐霧：
“就以他那被坑了還要感謝您一個克洛維人的聰明大腦，不太可能干得出這種事；倒是長湖鎮和紅手灣那邊，似乎是有趁亂牟利的打算，建議你還是小心點兒吧。”
“這個用不著提醒，還有你怎么還記得打賭輸給我的事？”安森強忍著翻白眼的沖動：“所以你到底是干嘛來的？”
“給我們的總司令大人提個醒，以免他因為某對天真可愛的姐妹，忘記最重要的事情。”
面對安森的“質問”，卡爾·貝恩玩味一笑，橘紅色的煙頭隨著嘴角向上翹了翹。
“最重要的事？”
“呃…雖然我個人認為你應該沒忘，但以防萬一我多說一句：你應該記得至少名義上，你還是冰龍峽灣殖民地總督的下屬吧？”
望著副官那小心翼翼的表情，安森很認真的思考了一秒鐘，臉色突然難看了起來：“你是說，索菲婭·弗朗茨她……”
“是冰龍峽灣的榮譽總督。”卡爾趕緊補充道。
安森·巴赫：“……她不是要來白鯨港了吧？”
“呃，那倒不是。”
卡爾立刻答道，還沒等安森松口氣又緊接著話鋒一轉：“但剛收到的消息，她的另一位新信使已經到白鯨港了，準備和您這位總司令兼第一執行人商量關于銀行的事情。”
“這么快？！”
“是嗎？我也覺得很快；但那位索菲婭大小姐好像已經搞定了資金的問題，據說是拉攏到了北方商會，對方愿意投資開發克洛維殖民地的資源，尤其是煤礦。”卡爾答道。
北方商會？
安森愣了下，對于這個名字他只有非常模糊的一點點印象，對方似乎和本土的鐵路委員會有些關系，而且有帝國某個豪門的背景。
這家商會真的有這么大能量，能夠讓索菲婭特地要去“拉攏”，甚至當成勝利果實拿出來炫耀？
“那位信使是誰？”
“不清楚，好像是叫萊茵哈德·羅蘭的……”