“但眼下黑礁港已經確確實實守不住了！”
那名議員顯得十分急切，額頭密布的冷汗即使在煙霧繚繞中也能看得清清楚楚：“今天的情況您已經看見了——城外的帝國大軍已經摧毀了右翼高地的堡壘，整個防線已經不再安全了！”
“好吧，哪怕這不算什么，但光是過去十幾天的戰斗已經耗盡了整個城市的軍火儲備；現在我們不光要搜羅戰場繳獲，連民間的自制火器也已經搜羅一空，鉛彈和火藥更是已經見底——每個士兵平均分不到四十發！”
“之所以沒有出現武器短缺的問題，是因為傷亡的數字抵消了損耗，而且要求除非敵人進攻到五十步之內，否則只能躲在工事里，不準開槍還擊——否則我們早就彈盡糧絕了。”
“在這種情況下，說實話，您覺得黑礁港還有守住的希望嗎？！”
充滿絕望的話語在封閉的墻間來回碰撞，顯得十分刺耳。
或許是因為太過激動和恐懼的緣故，議員漲紅了臉，雙手撐著桌面，微微喘息著瞪向面帶笑容，平易近人的“艾倫·道恩上尉”。
扶了扶臉上的單片眼鏡，淡然一笑的安森迎向對方的目光，然后緩緩轉向身側：“這位是……”
“普什伍德！”
不等其他人開口，猛拍了下胸口的議員就搶先答道：“黑礁港議員兼商會的副會長，專門做揚帆城到長湖鎮一帶木材生意的。”
“那尊敬的普什伍德閣下，我非常能理解您此刻的心情，真的——作為一名軍人，類似被包圍，彈盡糧絕的情況我遭遇過不止一次。”
帶著公式化的真誠“模板”，安森輕聲開口道：“但作為先遣軍總指揮…的副官，我接到的命令是協助你們抵御帝國大軍的圍攻直至援軍抵達，而不是帶你們從這里撤離。”
“尊敬的艾倫·道恩…上尉，我們也能理解你要執行長官的命令，但黑礁港也是真的守不住了！”面對安森的真誠，普什伍德議員絲毫不準備退讓：
“沒有不敬的意思，但我真的不認為有了貴軍加上那些海…邦聯海軍這不到一千人的協助，就能讓黑礁港挺住帝國的圍攻。”
“而且這并不是我一個人的想法——在場所有正直的黑礁港議員和軍官們，都是這么認為的！”
為了證明自己所言非虛，普什伍德松開撐在桌上的雙手重新坐回位子，緊抿著嘴角不再開口。
“是嗎？”
安森面不改色的輕笑一聲，目光掃向在座眾人。
昏黃的燈火與濃白色的煙霧下，被他視線掃到的人有的面不改色，有的視線躲閃，有的輕咳頷首，有的若有所思……
沒有一個人開口，但他們已經把想說的都說了。
本就壓抑的地下室內，氣氛宛如墳墓。
不得不承認，這個結果確實大大出乎安森的意料——他原以為最壞也不過是黑礁港徹底分裂，主戰派與投降派打的你死我活，讓原本就岌岌可危的殖民地只差半步就能自己把自己炸上天。