正當安森和風暴師沉浸在勝利后“幸福的煩惱”中時，仍然不知道自己究竟被誰擊敗的伯納德·莫爾威斯，正率領著一眾殘兵敗將沿著既定路線撤退。
這么說其實有一定的歧義，因為打從向黑礁港發起進攻開始，這只精銳之師就沒考慮“撤退”的事情，自然也就不存在所謂的“撤退路線”。
在殖民地總管大臣原先的“劇本”內，他大概要花十到二十天的時間攻克黑礁港，這么做不僅是因為對方抵抗頑強，更是要借助圍攻增加自己對軍隊的掌控力，順便建立起完整的后勤鏈條。
如果要以這兩樣作為評判標準，黑礁港圍攻戰伯納德不僅沒有失敗，甚至可以說非常成功——原本離心離德的平叛大軍半數以上都已經歸順，后勤補給線也順利落成，平整的道路和沿途大大小小的轉運倉庫，足以支撐五千人的軍隊在揚帆城至黑礁港一帶正常行軍。
至于“臨陣脫逃”的胸甲騎兵營長薩多爵士和被他裹挾走的兩個步兵團…除非是打算變成土匪流寇和帝國通緝的逃犯，被剝奪頭銜和一切特權，否則依然只能乖乖的主動上門，向總管大臣跪地求饒。
只用半個月的時間就完成了正常幾個月的事情，換成之前的伯納德簡直能興奮的發瘋。
但現在的他完全笑不出來。
沿著自己耗費無數心血修葺平整的道路，渾身上下滿是塵土的殖民地總管大臣拄著軍刀，氣喘吁吁的徒步走在這支比他還要邋遢一萬倍的隊伍當中。
在他四周的士兵們一個個也是表情麻木，眼神呆滯，臉上帶著難以掩飾的饑餓與疲憊交加的神色；除了機械的邁步前進，連呼吸似乎都變得多余了起來。
為了盡快撤退避免被克洛維的追兵趕上，伯納德不得不拋棄了絕大多數輜重，并且將僅有的蓄力用來托運大炮和彈藥——在工業力量近乎為零的新世界，它們的價值甚至要超過訓練有素的士兵。
然而即便輜重力量都分配給了軍火，本就所剩無幾的補給品卻還要維持大半個驃騎兵團；為了節省戰馬的體力，除了有偵查任務的騎兵所有人都不準騎馬行軍，也不準將裝備托在馬鞍上的。
在這方面伯納德甚至做到了以身作則，將自己的坐騎“送”給了沒有背叛自己的驃騎兵團長，極大的籠絡了原本若即若離的驃騎兵們的軍心。
于是饑腸轆轆的驃騎兵們只能自己背著全套裝備，牽著一身輕的“伙伴”走在隊列之間，時不時在無數雙發綠的眼睛注視下掏出雞蛋、蘋果和胡蘿卜，吞咽著口水塞進戰馬的嘴里。
盡管同樣餓得不行，騎兵們依然隨時警惕著周圍的“戰友”…已經有不少餓到快失去的神志的家伙試圖盜竊珍貴的飼料，甚至把注意打到戰馬身上。
如果不是腳下的道路還算平整，并且灰鴿堡已經近在眼前，士兵們就算沒有爆發嘩變，這些珍貴的駝獸和坐騎早就保不住了。
“伯納德大人！”
突然，一個疲憊卻十分響亮的聲音在隊列中響起，打破了這份麻木的沉寂：“好消息，偵察兵匯報，就在隊伍最前方兩公里不到的地方，發現了一個小型的殖民地聚落！”
話音剛落，原本還在機械的邁步行軍的士兵們默契的停下了步伐，目不轉睛的他們紛紛用眼角余光看向總管大臣的身影。
微微蹙眉的伯納德眼角閃過一抹無奈，但迅速就恢復了正常，望向滿臉狂喜的傳令兵：
“說清楚，傳令兵看見什么了？”
“一個殖民地聚落！”
“只是殖民地聚落嗎？”
“呃……”