“這、這我以前一直覺得像克洛維征召兵團那種坑蒙拐騙，敲詐勒索，陽奉陰違就已經夠夸張了；和帝國的殖民地軍隊比起來，那幫吃空餉拉壯丁的混蛋簡直能算模范軍人啊！”
聽完騎兵中尉講述的細節經過，卡爾足足呆滯了一分鐘才恢復正常，難以置信的深吸口冷氣：“臨陣脫逃加叛亂…就算能逃得掉伯納德的追殺，他們要如何才能活著返回本土還不被事后算賬？”
“當然有。”安森聳聳肩，用非常肯定的口吻猜測道：
“那就是殖民地總管大臣伯納德·莫爾威斯，絕對不能活著離開殖民地，甚至不能讓他活著抵達揚帆城！”
也只有這樣，叛亂的軍官們才能暫時控制揚帆城并且切斷伯納德，尤其是某些仍忠于帝國勢力與本土的聯系，放出各種混淆信息的煙霧彈或者干脆惡人先告狀，為接下來無論是徹底背叛帝國或者洗脫罪名爭取余地。
徹底摧毀真相，讓總管大臣背上所有的黑鍋然后不明不白的死了——最好是死在克洛維人手里——才最符合他們的利益。
卡爾面色一怔，迅速理解了安森的推斷：“你認為這并不是臨時起意，而是很早之前就已經計劃好的？”
“這只是其中一種可能，但就目前來看概率應該很高。”安森微微頷首，視線卻已經轉到了地圖上面：
“從黑礁港前往揚帆城，還要避開大陸繞過灰鴿堡…如果沒有充分的準備，或者絕對有把握能得到接應，一支三四千人的軍隊要這樣橫穿荒野簡直是自殺行為，不太想潰逃軍隊能夠無意識做出的事。”
“不過如果說早就想叛變，倒也不一定——更有可能是軍官私下和本地勢力相互勾結，這在克洛維也算是見慣不慣了。”
安森隱約記得這支帝國大軍在去年瀚土戰爭未結束之前，就已經抵達新世界，而伯納德最早也要等到去年十一月底才有可能上任總督，加冕總管大臣更是三四月份的事情。
換句話說，伯納德·莫爾威斯并非這支帝國大軍最初的統帥，極可能是在某些變故后“空降”的，和他們的利益關系并不緊密。
那位不明不白死在綠龍號上的艾德·勒文特爵士也透露過這方面的情報：伯納德在揚帆城幾乎是個“光桿司令”，聯絡北海三國的計劃就是因為被逼無奈，不得不冒風險盡快結束叛亂。
至于軍隊和當地勢力勾結，架空長官和本土高層…嚴格意義上說安森現在就差不多在干類似的事，還掛著克洛維王旗的冰龍峽灣幾乎已經是獨立王國，沒資格對帝國叛徒冷嘲熱諷。
不過該怎么利用敵人叛徒送上的“助攻”，作為參謀長的卡爾·貝恩卻陷入了猶豫——照理說反正伯納德肯定沒有援軍了，應該趁機圍攻甚至強推灰鴿堡；但這樣極可能讓敵人覺察到背后異常提前撤軍，殺回揚帆城。
雖然敵人自相殘殺絕對是好事，可一旦伯納德控制了揚帆城局勢，他們肯定就無法在年底前控制整個新世界，或者說原本這個“完美計劃”就相當的異想天開……
“不用考慮太多，一切還是按照原定計劃執行。”安森擺擺手，試圖打消副官的顧慮：
“至于叛亂軍隊和揚帆城的自由派，我們靜觀其變就可以了。”
嗯？
看著一臉無所謂模樣的某人，卡爾簡直不敢相信自己的耳朵。
在他的印象里，這位總司令大人屬于那種就算沒半個銅板關系，也非常熱衷搞事情的類型；像這種幾乎是送上門的機會，他居然真一點兒想法都沒有？
那當然是不可能的。
安森的如意算盤其實很簡單：反正就以風暴師和邦聯現在的狀態，哪怕想要推平灰鴿堡和揚帆城，注定了是要傷亡慘重；這種注定劃不來的買賣與其自己干，不如交給某些“熱心合作者”。
比如說，克雷西家族。
對方可是當初信誓旦旦的向自己保證過，只要能讓帝國的軍隊離開揚帆城，就能給自己送上“意外之喜”。
自己如約實現了承諾，那現在輪到對方表態了；能不能在年底之前結束這場殖民地叛亂戰爭，就看克雷西家族究竟能給出多大的驚喜。
成功了當然很好，將帝國勢力徹底逐出新世界目標圓滿達成；不成功…至少也消滅了一個潛在的不可控威脅，順便將無信騎士團拉攏到麾下，組建自己的“白手套”。
一個遍布新世界的地下信息網和地下組織，配合已經被盧恩家族控制的各大殖民地報社分社，就能實現絕對的信息壟斷。
至于政府層面，自由邦聯初始五大殖民地三個半都是盧恩家族與白鯨港控制的傀儡，唯一指定宗教組織也被掌控，尚未成立的煤炭銀行也即將壟斷邦聯最大的財源，邦聯軍團更是形同風暴師附庸軍。
說實話，哪怕最后給帝國留下揚帆城這片最后的遮羞布也無所謂；除非帝國真打算全面放棄正面戰場，轉戰新世界，否則休想收回已經和即將丟失的五塊殖民地。
這場克洛維原本“快要輸”的戰爭，已經在自己的操作下朝著“馬上贏”的方向快步前進。