“而這…也就牽扯到了那個所謂的‘自由邦聯’。”伯納德冷冷道：
“我仔細地了解過這個安森·巴赫硬湊出來的‘國家’…哼，他顯然很明白那些殖民地議會都是些什么貨色，刨除他自己，這個‘人人平等’的邦聯就是一盤散沙，除了能表面上維持統一，根本什么也做不成。”
“這個組織你必須加入，憑揚帆城在殖民地中的地位，絕對能和控制著冰龍峽灣的安森·巴赫分庭抗禮；將它向和帝國友好的方向引導，一定要避免克洛維人把邦聯變成他們的傀儡和附庸！”
“在加入的同時你還要做兩件事，第一是盡快辦一份由你自己操控的報紙，然后無論如何，也不準守信者同盟這個組織入駐揚帆城！”
“安森那個混蛋肯定會各種軟磨硬泡，威逼利誘甚至變著法讓你間接同意；不要理會，堅決拒絕——實在沒有辦法了，你就用教會嚇唬他，在揚帆城開工建造大教堂！”
“當然，這是最后手段，不到萬不得已還是要避免讓教會勢力染指新世界的；至于報紙的事情…你看看我的下場，應該就明白這件事有多重要了。”
“另外雖然帝國勢力被迫退出，但這并不等于克洛維人就能掌控一切；雙方主體人口數量，控制的區域面積，就注定他們已經沒機會了。”
“我判斷，新世界應該會成為獨立于舊世界的全新力量——本身勢力弱小，人口稀少同時還面臨環境和土著威脅，但潛力巨大，掌握著海量的資源，是天然的盟友。”
“只要能拉攏到這個盟友，失去殖民地的帝國不僅減少了控制遙遠飛地所付出的巨大成本，還能得到所需的各種資源，某種意義上甚至不算是件壞事。”
“而這一切如何實現，就需要你去完成了……”
看著對自己侃侃而談，表情冷靜思路清晰的伯納德·莫爾威斯，內心感慨的年輕騎士一言不發的目送他登上了離開的船。
為什么在給自己和卡斯帕元帥分析局勢時，那么沉著睿智的伯納德叔叔，擔任總管大臣親自統籌全局的時候，表現得卻如此笨拙，最終只能慘敗收場？
帶著滿腹的疑問，眺望海平線的路易只得搖了搖頭，轉身離去。
……………………
正當路易去送伯納德一行乘船歸國的同時，作為“勝利者”的安森正臨時借用揚帆城總督府邸，招待“遠道而來”的威廉·塞西爾一行。
之前因此從被俘的綠龍號上得知了伯納德拉攏北海三國的殖民地，從西線進攻冰龍峽灣的計劃，將計就計的安森干脆委托威廉指揮王冠號開赴北海三國談判，結盟或者至少簽訂互不侵犯協定。
如果對方實在是過于頑固，就看看能不能資助其中一方或者挑釁讓北海三國互相開戰；總之只要能避免戰火波及冰龍峽灣這個重要基本盤，安森是不太在乎其他人死活的。
當然，讓一位海軍上校負責外交工作顯然是有些難為了，安森拜托他的目的也僅僅是為了用一艘戰列艦組成的艦隊，讓對面明白自己的誠意和決心…真正負責談判的另有其人。
“所以…結果怎樣？”
華麗的吸煙室內，坐在滿桌佳肴前的安森手捧酒杯，一臉熱情的看向坐在自己正對面的海軍上校。
同樣端著一杯葡萄酒的威廉突然怔了下，露出了有些尷尬的表情。
安森挑了挑眉毛：“怎么了？”
“沒、沒什么！”海軍上校趕緊搶斷道：