“您說呢，伊恩·克萊門斯閣下？”
感受著轉向自己的目光，伊恩閉上了雙眼，深深嘆了一口氣。
…………………………
白鯨港城南，哈羅德宅邸。
傍晚時分，乘坐著一輛雙輪馬車的沃夫穿過港口區繁華的街道，來到了宅邸大門外。
作為哈羅德基金會的成員，拜訪前議長遺孀然后參加會內的各種活動，差不多已經是他最近幾個月的慣例了。
公平的說，在哈羅德擔任議長的時代靠城內幾個木工外加造紙作坊為生的他，生活并不算太好；反倒是守備軍團抵達之后，靠著給報社給的買賣才讓他真正賺到了第一桶金，甚至比過去很多瞧不起自己的人還要富裕。
但不知為何，雖然很感激報社讓自己發財，但沃夫仍然很懷念過去的日子，并且始終無法對守備軍團喜歡起來。
于是在哈羅德基金會誕生之后，盡管明知道這個組織根本做不了什么，但沃夫還是成為了基金會的一員——特別是在那些曾經瞧不起自己的家伙各種婉言請求，懇請自己加入并且入股的時候。
馬車緩緩停靠在路邊，急忙下車的沃夫還不忘整理下衣服，準備趁時間還早先去拜訪前議長的遺孀，然后到活動室等待其他人的到來。
盡管自己在基金會內沒有任何職務，也從未有人詢問過自己的意見，但能夠得到遺孀的單獨接見，以及能坐在最靠近會長位置的席位，讓沃夫感覺十分良好。
但今天的哈羅德宅邸，似乎出現了一些“小小的”意外……
“唉？”
看著平日里空蕩蕩，此刻卻座無虛席的活動室，沃夫直接愣在了原地。
用昂貴的黑色天鵝絨窗簾包裹的嚴嚴實實，厚重，陰森而又冷漠的大廳內，擺在中央的長桌兩側成員們正襟危坐，甚至連沃夫推門而入的聲音都沒能讓他們哪怕回頭看一眼。
這些人全部都是基金會的“執事”，負責協助會長管理日常工作——也就是散播謠言，組織紀念前議長的大型活動——全都是在守備軍團來到白鯨港之后，活得最不如意的家伙們。
而在房間四周的陰影中，還有這一排排的沙發和長椅，擁擠著的身影差不多是長桌前的四倍；全都是沒有被會長委派任務，地位低下，或者剛剛加入基金會不久的成員們。
但這些都不是此刻沃夫關注的重點：在那張只屬于會長的席位上，坐著一個頭戴兜帽，渾身上下只能看到雙手和下巴的陌生人。
而會長…那個平時貌似溫文爾雅，實則高傲到極點的會長，則坐在屬于自己的位置上，并且就像平日自己那樣謹小慎微的觀察著陌生人的一舉一動，不敢有絲毫怠慢。
沃夫就像是初來乍到，不知該如何是好的新人一樣，呆呆的愣在了原地。
良久，似乎終于發現了他的陌生人緩緩揚起下巴，悠閑地開口道：
“這位成員，既然來了，就請快找個位置坐吧。”
“啊？啊…啊！是、是的！我、我我我…我這就…這就……”
猛然清醒的沃夫結結巴巴的答道，慌慌張張的關上了身后的房門；他先下意識瞥了眼長桌前那個原本屬于自己的座位，然后用最快的速度鉆進了旁邊的陰影，在角落里找了個能蹲下的地方。
直至確認所有人都再也看不見自己，沃夫才終于長舒了口氣，在驚慌失措中找到了一絲的安心。
不知怎么，他總感覺那個陌生人的聲音異常的熟悉，仿佛在哪里聽到過；又看了看周圍同伴的表情，發現他們似乎已經知道了那人的身份。
沃夫露出了好奇的表情，但又害怕出聲被發現不敢問，只得死死地閉上嘴巴。
又過了幾分鐘，似乎是確認了再沒有缺席的成員之后，坐在長桌主位的陌生人終于緩緩開口道：
“諸位尊敬的先生們，我很榮幸今天能夠光臨這一神圣而又光榮的組織，與大家面對面的交談；之所以我會來，是因為相信大家都是整個白鯨港乃至冰龍峽灣，最具有道義和榮譽感的高尚紳士。”
“你們崇高的理念和執著的追求精神，讓我決定一個原本不應被公開的秘密，通過這種方式告訴大家，那就是我們尊敬的前議長，哈羅德·萊弗卡斯閣下他……”
“還活著。”