四目對視之下，小書記官立刻把握住機會，利用放在身前的雙手朝他快速比劃了幾個手勢。
什…什么，還要再爭取…至少兩個小時？！
卡爾瞬間心涼了半截，就剛才幾十分鐘光景，他已經把草稿上能說的都說了，這還要再怎么爭取，總不能胡編亂造吧？！
但與此同時，小書記官已經挪開了視線，而和塔莉婭結束了交談的埃克斯男爵也重新將注意力轉到了自己身上。
感受著周圍越來越多的目光，副官只能一邊在心里痛罵某個無良上司，一邊硬著頭皮擠出微笑：
“呃…既然說到了煤礦銀行的未來建設，諸位不知道有沒有興趣參觀下本地最大的煤礦，我們還專門為諸位準備一些小小的驚喜；至于究竟是什么驚喜，那……”
……………………
白鯨港議會，吸煙室。
“感謝您能夠原諒塞德里克的無禮，給可憐的羅蘭家族留了幾分薄面。”
溫暖的壁爐前，神色復雜的萊茵哈德一邊接過總司令遞來的酒杯，一邊滿臉歉意道：“我向您保證，他的那些態度全是他自己的問題，絕對不能代表羅蘭家族的任何想法！”
“尊敬的萊茵哈德閣下，您完全不需要有這種顧慮。”安森悠閑的坐在對面的沙發上，把玩著手中的朗姆酒杯：“說實話，我倒是還覺得這位塞德里克閣下挺可愛的，是那種不會把心事藏起來的類型。”
“他只是被母親和我的兩位叔爺爺慣壞了。”
萊茵哈德搖了搖頭，表情中滿是不屑：“就連把南方貿易交給他，也是因為那里常年被勒文特與莫爾威斯家族把持，根本沒有羅蘭家過多插手的空隙，哪怕只做出一丁點兒的成績也能拿來吹噓而已。”
“不過自從去年瀚土統一以來，莫爾威斯家族的勢力削減了不少，連帶著勒文特家族對南方的控制也變得松動了；如果不是殖民地銀行的商機，家族說不定真的會把注意力轉向南方。”
“哦？”
腦海中回想起綠龍號上被無名施法者殺害的艾德·勒文特，安森忍不住挑了挑眉毛：
“勒文特家族…現在的情況很不好？”
“應該說他們從來就沒有好過，夾在皇帝和教會之間，始終都是雙方的眼中釘和需要拉攏的對象。”萊茵哈德搖晃著手中的酒杯：
“不過確實有關于如果這場戰爭帝國落敗，勒文特家族會和赫瑞德家族爭奪皇位的傳聞；假如他們真的成功，以勒文特家族和教會的關系，恐怕秩序教會要比現在變得更強勢。”
“對于那些不怎么受教廷待見的勢力，這可不算什么好消息。”
“是啊。”
安森微微頷首…無論是克洛維王國，羅蘭家族還是新世界殖民地，基本上都不怎么招教會待見。
“當然，這也僅僅是傳聞而已，畢竟千年來赫瑞德家族勢力根深蒂固，除了早期曾經出現過狂獵騎士血裔的沃頓家族出過一位皇帝，之后再沒有將皇位拱手他人，所謂的‘選帝侯’也早就成了擺設——包括我們羅蘭家族。”
萊茵哈德聳聳肩：“至于皇帝…帝國的‘大艦隊’基本上掌握在艾德蘭的貝爾納家族手中；此次出使白鯨港，護送我們的就是貝爾納家族的艦隊，所以只要不出現某些意外的話，這場持續了兩年的殖民地獨立戰爭，大概率是會以帝國妥協作為結束。”
“當然，為了保障帝國的顏面，整個過程將十分漫長，難保不會出現某些意外…所以您暫時還不能放松警惕。”
“比如說……”
“還是秩序之環教會。”
萊茵哈德緩緩起身，表情突然凝重了幾分：“我們出發的當天，曾臨時接到了艾德蘭審判所的通報，說他們正在追擊某個施法者，要求我們避開他們的航線。”
“目標…洶涌海以北！”