而這還是一年以前！
經過盧恩家族整整一年的大力開發，自由邦聯成立后打通的商路，以羅蘭家族為首的各方勢力投資，白鯨港的繁華程度早已遠勝往昔，哪怕用腳趾頭想也絕對不止兩百萬了。
但即便沒有增長，百分之五十…那也是足足一百萬…一百萬貨真價實的金幣…哪怕是克洛維最頂級的豪門，帝國的大公們，也沒有幾家能闊綽到隨便就能拿出這么多錢的地步吧？！
這一刻，埃克斯男爵感覺自己的靈魂都在瑟瑟發抖；杯中的葡萄酒仿佛變成了魔鬼的飲料，散發出難以名狀的誘惑。
他猛地抬頭，目光聚焦在安森深棕色的瞳孔之上：
“你要我做什么？！”
而安森卻一言不發，微笑著用沒受傷的左手拍了拍他的肩膀，緩緩坐回到自己的位置，重新端起酒杯：
“尊敬的埃克斯男爵，您誤會了，我什么也不需要您做——我說了，這一切只是為了證明我對您的尊重和友誼，而我是很有誠意的。”
“可是……”
“即便要做，也不是我要求您做什么，而是您為了我們共同的事業去付出，我們是朋友，更是同盟！”安森搖晃著手中的酒杯，嘴角的笑意愈濃：
“畢竟，就算我能爭取到來年本土的免稅，但想把被免去的稅拿到手，還還是得從殖民地議會身上把稅征出來才行啊。”
這下，埃克斯男爵終于明白了：“你是說要我…啊不！是我應該出面，讓他們心甘情愿的繳稅并且…隱瞞免稅的事情？”
“這就要看您的了。”安森聳聳肩：
“不過話又說回來，作為陛下欽點的殖民地稅務總負責人，征不征稅，征多少，怎么征…還不都得看您的心思？”
“我們這些軍人能做的，也只是從旁輔助男爵您，盡量配合罷了。”
毫不掩飾的吹捧加上一點點酒勁兒，讓剛剛受了莫大刺激的埃克斯男爵十分受用。
“真是沒想到，原本在樞密院備受排擠的我，到了冰天雪地的殖民地竟然會遇到一生的知音。”
自言自語的埃克斯，仿佛用盡全身的力量舉起了酒杯：“而您…原本備受打壓與雪藏的年輕軍官，卻同樣在來到了世界邊緣后開啟了一條光明無限的道路。”
“這莫非是命運，公平的命運在指引著我們？”
看著感慨萬分的男爵，安森立刻露出了深有同感的模樣：“命運…是的，或許當秩序之環關上門的時候，也沒有忘記為我們留一扇窗。”
“秩序之環…門…窗？對，是的，一定是這樣！”
埃克斯男爵嚷嚷著，只見他猛地站起身，將酒杯舉過頭頂，醉醺醺的臉色中突然露出了神圣莊嚴的表情：
“舉杯吧，安森·巴赫準將，為了命運——為了秩序之環賜予我們的命運！”
安森微微一笑，從容不迫的起身，像男爵那樣高高舉起了酒杯：
“也為了我們的友誼。”
“干杯！”
“干杯！”
兩人一飲而盡，相視一笑。
如此一來，風暴軍團和盧恩家族就能在有官方背書的情況下，直接吃掉殖民地一整年的稅收，而不用擔心任何風險，更不會引起殖民地各方勢力的反感。
至于分給埃克斯男爵的那一半嘛…他當然能拿到錢，但怎么拿到，又有沒有機會享用就是另一回事了。
在這個世界上，你的錢或許僅僅只不過名義上屬于你；而別人的錢也未必不能為你所用，或者直接變成你財產的一部分；放在埃克斯身上，安森頂多暫時將這筆錢寄存在他名下，甚至也僅僅是名義上“屬于他名下”而已。