西陽河戰役是我軍對日軍鈴木師團發起進攻，將其圍困在西陽河谷的一次重大戰役，雖然沒能將其全部殲滅，但是卻給鈴木師團造成沉重的打擊。
這場發生在中條山晉南的西陽河戰役，打出了我軍的威風，創造了抗戰初期最漂亮的一次困敵殲滅戰。
一直堅持在垣曲縣莘莊村指揮西陽河戰役的中條山戰區司令部，此時離開莘莊向平路縣的太寨村轉移，隨著西陽河戰役的結束，戰區的作戰任務以及兵力布防也隨之調整。
西陽河隸屬于垣曲縣，垣曲縣又位于中條山的東北端。
這次戰役結束后，戰區司令部充分肯定在西陽河谷發生的這場圍殲戰，將敵人打疼打得咬牙切齒，作為扎緊邵塬口袋口，將鈴木師團等部隊堵進西陽河谷，西路軍的17師功勞最大，付出的代價也最大。
戰區司令長官在講評這次戰役時明確指出，要是沒有17師近萬名官兵在邵塬堅決阻擊日軍向西推進，就不可能贏得14軍成功到達指定地點實施布防，不可能取得這次值得祝賀的圍殲戰獲取如此令人驕傲的戰果。
就在戰區司令長官親臨前線指揮國民革命軍七個多師，對圍困在西陽河谷的日軍展開生與死圍殲戰之時，剛剛渡過黃河的西北軍魏司令所率的司令部直屬部隊。以及各團以下的小部隊，其中不包括在西陽河戰役參戰的17師，以及在其他戰區作戰的177師，在永濟與敵人展開多次陣地爭奪戰。
此時的永濟是敵我雙方必爭的戰略要地，因為永濟和潼關只有一條黃河之隔，站在永濟城墻上，可以清楚地看到滾滾而下的黃河向南流去。
永濟離黃河渡口非常近，離開城很快就可以走到奔騰洶涌的黃河岸邊。
西北軍渡過黃河立足未穩，就被中條山戰區司令部作為西線西路軍駐防在永濟一線，其主要任務就是堅守住永濟城，保衛風陵渡渡口不被日軍占領。
日軍108師團接到命令，命令武田兵一介旅團全速向永濟發起進攻，必須在兩天之內摧毀西路軍的陣地防線，占領永濟城和風陵渡。
魏司令帶領的這部分西路軍在永濟這個沒有任何回旋余地的死地堅守，如果全部官兵萬眾一心，置于死地而后生，都很難判斷是否能守得住永濟城。
縱觀歷史，那些馳騁戰場的能兵強將，能夠在這塊死地取得勝利的能有幾人，屈指可數。
真正被置于死地而后生的只有項羽破釜沉舟，韓信背水一戰，最終在部隊造成巨大傷亡的情況下才取得勝利。
而像趙括后路被秦軍切斷，高喊著‘置于死地而后生’，結果呢，則是全軍覆沒有一人生還。
馬謖被逼上高崗，面對包圍之敵同樣高喊著‘置于死地而后生’，結果在一次次的左沖右突中被斬落馬下身首異處。
還有好多自認為殺伐果斷運籌帷幄的大人物，被‘置于死地而后生’的除了韓信、項羽，還有幾人能在被困在死地絕處逢生，活著帶領部隊取得最后勝利？
此時帶領西北軍部署在永濟防線的魏司令，是否能在這塊敵我必爭的死地，最后能‘置于死地而后生’？