“稟報軍爺，我等是從大涪過來的商人，專門來凄國收購藥材。”一個獨臂漢子抬起頭向上說到。
“你們先等一下，我們要先進行檢查。”一個聲音從上面傳來，不一會兒，從關口上走下幾名士兵，在商隊中四下搜尋一番。
這名獨臂漢子正是姚俠，他聽說楊云要親自到凄國去，立即將楊縣縣衙的一些事情交給其他人打理。好說歹說，終于讓楊云同意讓他隨行。
和這些守門的軍士打交道，姚俠已經很有經驗，陪著笑臉說說笑話，在悄悄的塞上一點銀子，終于使得隊伍，順利的進入凄國境內。
進入凄國之后，楊云帶著眾人便沿著一條美其名曰為凄江的小河順河而上，一路前行二十多里路之后，便來到凄國唯一的一座小城——凄冮城。
由于信上沒有說在哪里可以找到端木霽月等人，楊云便帶著人在一家客棧住下。既然楊洪等人將自己引到這凄國之內，他一定會和自己主動聯系的。
在小城中找到住處后，看離天黑還有一段時間，楊云便帶著姚俠、赤木兒等人到街上四處走動一番。一是為了了解這里的風土人情，另外也想熟悉一下這個陌生地方的地形，若有什么緊急情況才有應對的策略。
這凄江城雖然不算大，但街道上人來人往，還算熱鬧。許多擺著小攤或開著商鋪的本地人和外地商人正在熱火朝天的叫賣著。
楊云在街道上走了一塊兒，看街道上四處都是賣藥材、木料、香料和一些動物的肉和皮毛的。這個地方的人沒有其它的經濟來源，正所謂靠山吃山靠水吃水。他們售賣這些在山中獨有的特產也屬在預料之中的。
與此同時，也有一些從楚國或大涪來的商人，將外面的各類商品，比如絲綢、胭脂、香粉一類的，拿到凄國來售賣。
還有一些奇怪的攤點，攤位上沒有售賣任何東西，每個攤位后面都坐著幾個精壯的男子，攤位前面擺著一塊巨大的布，上面寫了一個十分醒目的“雇”字。
楊云派人上去詢問一番，才明白這是怎么回事。原來，為生活所迫，這里一些從外面進來的土匪和江湖漢子，還成立了許多雇傭軍隊伍。
這些雇傭軍隊伍，一般少的有幾十人，多的甚至上百人。專門為來往的商旅服務，保護他們的財物和生命安全。甚至還參加周邊各國的戰斗，冒著生命的危險，換取他們必要的生活物資。
據說，凄江城的雇傭軍隊伍有十幾只，加在一起足足有一千五六百人。這些人多為悍不畏死的亡命之徒，只要雇主愿意給錢，他們什么事都愿意做。
得知這一信息之后，楊云便留了一個心思，讓姚俠注意打聽一下這些雇傭軍隊伍的位置。這地方自己人生地不熟，萬一有什么危險，也可以請這些要錢不要命的人，解決一下有可能發生的燃眉之急。
因為心里記掛著端木霽月的安危，楊云也沒有心情在街上閑逛太久，約莫轉了半個時辰之后，楊云便帶著眾人回
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到了客棧之中。
這座凄江城雖然不大，但由于是在山谷峽谷之中修建的一座小城，這里的景色優美，空氣也十分舒適。可躺在木床上的楊云，卻怎么也合不上眼睛，也不知道楊洪和鐘文韜什么時候會派人來聯系他，也不知道來到這人生地不熟的凄國，究竟會遇上什么事情？