“其實吧，我們愿意充當嘉谷的‘小白鼠’，但為什么要在沙漠呢？”豫省農科院研究員彭豐田捏捏眉心，一臉惆悵。
與小麥打了半輩子交道的農業部種植業管理司糧油處原處長、嘉谷糧油小麥部特聘專家鄭權笑瞇瞇道：“行了，老彭，別愁眉苦臉的，你看我什么時候坑過你？”
兩人是在前往嘉谷沙漠開發營地的車上，看著車外荒涼綿延的戈壁，彭豐田絲毫沒有感覺到安慰。
“對了，老鄭，嘉谷之前一直沒有開展小麥種植及相關業務，你為什么會答應加入嘉谷？”彭豐田突然想起這茬，轉頭問道。
鄭權沒有直接回答，反而感慨道：“作為小麥人，無非一心希望這片土地上生產出一流的小麥、一流的面粉、一流的食品。你對我們是小麥生產大國，卻不是生產強國的局面，看得慣嗎？”
“哼！看得慣的話，我為什么要從事優質小麥品種的研究？”彭豐田沒好氣地說道。
“是啊，盡管我國小麥連年豐收，但優質小麥短缺已是不爭的事實。與產量成績相比，我國小麥品質狀況顯得落后了，與人們的需求呈現出不平衡、不充分的矛盾。”鄭權也有點惆悵道。
南方吃米，北方吃面。小麥應該是我國北方人最重要的口糧了，對我國的糧食安全來說極為重要。
當然，普通的小麥我國能自給，但優質小麥嘛……
“我國對優質小麥的需求量大約在450萬噸至650萬噸，但依照我國當前水平，生產能力僅在200萬噸到400萬噸，供給缺口還是蠻大的，所以很多時候不得不依靠進口。”曾經作為政府官員的鄭權對詳細數據信手拈來。
何為優質小麥？
目前為各行業人士共同接受的小麥品質評價主要指標是籽粒蛋白的容量、濕面筋的含量和質量，可分為強筋、中筋和弱筋三種。
強筋小麥面筋強度大，面團穩定時間長，適合做面包和面條；中筋小麥面筋強度適中、延展性好，適合制作面條和饅頭；弱筋小麥蛋白質含量低、面團穩定時間短，則適合做餅干、糕點等酥脆食品。
而我國小麥產業的問題是，高產小麥品種數量偏多，而優質強筋類小麥品種數量不足，優質弱筋小麥更少，“大路貨”中筋品種能做出優質饅頭和面條的品種也不多。
一言概之，就是“該強的不夠強，該弱的又不夠弱”。
“唉！落后就落后在我國的優質小麥育種工作起步較晚，一直到80年代中期在經歷了連續幾年的大豐收、糧食有了剩余后，國家才將小麥品質育種項目正式列入課題，導致優質品種偏少。”鄭權說道。
“扯淡！”彭豐田眼皮都不抬：“育種工作起步晚我承認，但這么多年來，培育的優質小麥品種要說少，還真的不少。”
“但光有品種有什么用呢？就拿曾經有名的‘8901’優質小麥品種來說，品質在全國最優，但從起步輝煌到售價跌至普通小麥水平，僅用了四個年頭。”
從事農業的人都知道，好品種不一定出好產品！
一個好品種，沒有一個適宜的種植環境和一整套與之相適應的栽培管理技術，就不能實現其優良性狀。
“在小麥種植強國，優質小麥大多被種植在大農場里，都是標準化、機械化作業。人家講究精確施肥，精確到每平方米缺什么元素就補什么元素。而我們呢？農民分散經營，分塊種植，在自己的一畝三分地上想怎么種就怎么種，各施各的肥，各種各的品種，相互影響，自然是一代比一代差！”