“……啤酒公司對于啤酒花的感染病依然束手無策，科學家們推測這極有可能與氣候變化有關。與糧食危機、風暴破壞和淡水短缺等其他氣候問題相比，啤酒問題貌似顯得微不足道。但是，這種人們數千年來一直享用飲料的供應威脅，表明氣候變化將影響到我們所有人，不僅僅是印度或非洲國家的人民，即使是發達國家的消費者也無法逃脫。”
“……今年是世界杯年，在世界杯期間，各地的啤酒銷量往往直線上升，但今年的啤酒極端事件，讓全世界都面臨‘啤酒荒’，全世界的球迷，恐怕也只能手舉礦泉水來歡呼了。”
——《紐約時報》著名社會經濟評論家，奧休斯。
“不，奧休斯有一點說錯了。還是有國家的啤酒生產不會受到影響，譬如中國、新西蘭等國。但在我們的主要市場，啤酒供應減少將不可避免了。如果不采取措施，到六月，我們集團可能減產50%。”
“我們的競爭對手也不例外。在德國啤酒花也大面積出現病變的情況下，喜力啤酒、嘉士伯都在一周內開始減產；南非米勒的情況稍好，本土的啤酒花狀況還算良好，但并不足以滿足生產需求量……”
“總之，先生們，我們的麻煩大了。”
百威英博總裁布里托翻動的嘴皮，在董事會上，將情況大致介紹了個遍。
會議室里一片靜寂。
事實上，在啤酒生產暴露問題的第一時間，啤酒企業就已經“先漲為敬”了，資本主義世界就是這么現實。
但對大幅漲價難以接受的，不僅僅是消費者，還有啤酒公司。
很簡單，啤酒之所以能成為世界上最受歡迎的酒精飲料，市場規模遠遠領先于葡萄酒和烈酒，很大一個原因，就在于其平民化的價格。
漲價不一定會讓啤酒公司增加收入，但一定會讓選擇喝啤酒的消費者減少。
當然，現在連供應都無法保證，消費者減少不減少的，也就不是考慮的重點了。
“這次的事件，有沒有可能是人為制造的？”很快，有董事提出了疑問。有的國家遭難了，有的國家卻風景獨好，很容易就讓人聯想到“陰謀論”什么的。
“至少到目前為止，沒有任何證據能證明是人為的。而大面積發生病變的北美、歐洲啤酒花種植區，此前幾年都遭遇到了嚴重干旱等氣候影響，這也是專家們推測發生病變的原因；而沒有受到影響的中國、新西蘭等酒花產區，無不是相對封閉的生產環境……”布里托的神色里充滿了疲倦。
這個行業正處在50年來最困難的時期。
誰能想得到，一個產值超過五千億美元的行業，會栽在一個體量還不到十億美元的小產業上。要知道，在這次震動全球的“啤酒荒”事件之前，很多人甚至都沒有聽說過“啤酒花”這個名詞。
“我們不是有酒花存貨嗎？還不足以應對這次的啤酒花供應短缺？”又有股東問道。
布里托扶額，嘴角苦澀道：“過去幾年，受干旱氣候影響，美國本土的酒花生產都不太理想，我們的存貨一直被消耗。現在沒問題的酒花存貨，比大家想象中還要不樂觀。”
雖然百威這樣的啤酒巨頭，啤酒花用量較精釀啤酒的用量要少得多。但是，百威的體量大啊，占全球啤酒產量達到空前的五分之一的百威，幾乎與老二加老三的體量相當，占領市場的時候是爽，但對啤酒花需求量也是恐怖。