“那你這是想明白了？”
“你剛剛說得對，我的心頭，還死死壓著一座神廟。”
苦荷抬起頭，眼神里精光湛然：“如果真實的神廟并不如心中的那座光明慈悲，那為何不用心中的那座，來替代它？”
“當我的腳踏進神廟的那一刻，我方才領悟，神廟其實不在大雪山外的極北沉淵，那里，只是一具衰朽的陳蛻。”
“神廟，是從我心里長起來的，它一直就在我心里。”
苦荷再次對戰清風合什行禮：“神廟之衰，乃千年未有之大變局，勢必影響到大陸諸國的方方面面。我乃方外之人，戰家今后該如何作為，一切都得有賴你了……兄長。”
再施一禮，飄然而去。
看著苦荷漸遠的背影，戰清風嘴角揚起一抹微笑：“可你從來都不是方外之人。從來都不是啊……我的弟弟。”
……
北魏軍方的夜襲，至少表明了一種態度，就是大魏北境防衛力量的指揮者，不希望小女孩和五竹進入。
于是五竹背著小女孩，在接近北門天關的時候折向東方，那里有一條古稱玄水的河流，可以通往東洋。
雖然北魏疆域全圖上，這條河被劃為北魏的內河，將玄水以北的大量凍土，也算作自己的領地，但那只是欽天監地理司那群小官僚們，為滿足皇帝的妄自尊大，而設計出來的精巧馬屁罷了。
實際上，玄水以北未設州置，亦無駐軍，只能算是北魏實際控制疆域以外的蠻荒地帶。
倒是有不少獵人團體和采藥人，貪圖那里出產的好皮毛和名貴藥材，冒險建立了一些村落，作為臨時落腳點。
這里同樣是化外之地，除了有北蠻，亡人，流寇，甚至還有通過海船冒險前來尋覓財富的東夷人。
長白村就是這樣一個村落，粗放，野蠻，喧囂。
管理這樣一個村子，讓蕭世行費了不少的腦筋。
村中今日來了四個人。
四名苦修士。
苦修士，據說是神廟在世間的遺留，他們長年行走在塵世中，以修礪身心。
世人多信神廟，但這千年以降又有誰真的見過？只是那些苦修士在各地傳道，比乞丐活得還要可憐。
至少在這極北蠻荒，在蕭世行眼里，他們比乞丐活得還要可憐。
他們走錯了方向，他們應該去的是南方，去行走在權貴豪強們的眼皮底下，用貌似充滿哲理的話語，打動那些偽裝成已經被他們打動的達官貴人。
然后貴人們會笑呵呵的隨便打發他們些什么，借此來裝點自己，表示對這世間，對這些乞丐一樣的民眾，還有那么一點點同情之心。
然而蕭世行不需要，因為這里是凍土。
即使在這么個小小的村子里，他要宣示給其它人的，也是財力，武功，權謀，以及嚴酷。
同情心在這茫茫千里的林海雪原中，是比千年人參還要稀罕的奢侈品。
奢侈到所有人都不應該擁有。
所以當蕭世行將四人恭恭敬敬地大通房里最好的位置就坐，又恭恭敬敬地將鍋里的肉湯端到四人身前，還特意在每只碗里加入一塊骨邊肉的時候，絕不是因為自己從來沒有過的同情心，更不是對神廟播撒到世間的光輝心存景仰。