聽到波西婭說要修繕莊園,亨利覺得自己終于有了可以為她出力的機會,便主動提出:“波西婭,不知修繕莊園需要花費多少?我想,我可以為你出這筆資金。”
“亨利,謝謝你的好意。”誰知波西婭聽后,卻禮貌地對亨利說:“這是我名下的產業,就算要修繕的話,也應該是我自己出錢。”
波西婭的話,讓亨利變得迷糊起來,他既然自己和波西婭已經是未婚夫妻了,對方要裝修莊園,自己出點錢不是很正常嗎?
看到亨利一臉迷茫的表情,波西婭仰面望著他,微笑著說:“亨利,謝謝你的一番好意,但這畢竟是我名下的產業,只能由我自己掏腰包來進行修繕。”
亨利見波西婭檢查自己的原則,也不好再和她為了誰出錢的事情進行爭辯,而是試探地問:“你的莊園有多少房子啊,如果要重新進行修繕的話,恐怕要花不少的錢吧。”
“我的莊園只有一幢四層樓的石質建筑,每層有五六個房間,都是給家人或者用人住的。但由于年久失修,很多地方都破爛不堪了,如果不進行修繕的話,根本無法住人。”
“如今的莊園里,有多少人啊?”
“我的房子里,如今還住著兩名男仆、三名女仆、一個廚娘、一個園丁和一個馬夫。”
波西婭說的時候,亨利就板著手指頭在計算有多少人。最后算出來只有八個人,便好奇地問:“怎么,你的莊園就只有八個人?”
“不是的。”波西婭搖著頭說:“我的莊園另外還有兩千英畝的農田或森林,都是交給佃農打理的。每年到固定的時間,我去收租就可以了。”
說到這里,波西婭停頓下來,似乎在考慮什么問題。過了一會兒,她接著說道:“亨利,很快就要到土豆等農產品收獲的季節了,你不如一起隨我回鄉下收租。”
“收租?!”一聽到這個單詞,亨利的腦子里立即浮現出一個畫面,一個戴著瓜皮帽的干瘦男子,身后跟著幾名滿臉橫肉的家丁,耀武揚威地闖進了佃戶家收租。交得上租子,倒也罷了;要是交不上,那么就開始搬東西,如果有女兒的佃戶,就把女兒弄回家抵債。亨利心想,不知那些佃戶的女兒好不好看,如果好看的話,倒可以在對方交不起租子的情況下,帶兩個回家當傭人抵債。
“亨利,亨利!”波西婭忽然看到沒有說話的亨利,正咧著嘴傻笑呢,連忙使勁搖晃了他兩下,吃驚地問“亨利,你怎么了,怎么一個勁地傻笑啊?”
亨利自然不會告訴波西婭,說自己剛剛夢到了把佃戶家的漂亮女兒搶回家的場景。他只能敷衍道:“我在想,收租的場面,一定會非常有趣吧。”
“哪里有趣。”波西婭搖搖頭,苦笑著回答說:“一大早,那些來交租的佃戶,就在莊園里排成了長隊,手里拿著自己種的農作物或飼養的家禽,用來繳納地租。這里東西收進來之后,不是往倉庫里隨便一扔就可以了,還要組織人手進行分類存放。等分類結束后,我們還要請人幫忙銷售,這樣才能獲得一定數額的金錢。