科林姆看了看辦事員，苦笑著對他說：“比爾，我的公司可能支撐不下去了，你跟我到辦公室來一趟，我把你的薪水結算給你。”
在科林姆出現前，辦事員比爾被圍堵在外面的人群嚇壞了，恨不得立即逃之夭夭。可此刻聽到科林姆的這番話，他卻變得忸怩起來：“老板，您別誤會，我……我可沒有離開您的意思。事情都到了這個地步，我……我會與您同舟共濟的。不管怎么說，我……我都不會離開您。”
“比爾，”科林姆把一只手搭在了比爾的肩上，努力在臉上擠出一絲笑容：“你已經履行了自己的職責，就算此時離開，也不會有人瞧不起你的。先到我的辦公室把薪水結了，再打開門讓外面的人都進來。”
聽到科林姆說要開門，比爾有些結巴的說：“老板，這……這恐怕不……不行吧。我們的船沉沒，讓外面的人損失慘重。要是放他們進來，我擔心恐怕會出人命。”
科林姆一聲不吭地走進了自己的辦公室，來到辦公桌前，拉開抽屜，從里面拿出一些錢和一個信封。他數也不數，就把錢一股腦塞進信封后，遞給了比爾：“比爾，很抱歉，我如今的情況很糟糕，沒法補償你更多的錢。這點錢你先拿著用，如果不夠的話，我再給你想想辦法。”
“老板，”比爾接過科林姆手里的信封，有些遲疑地問：“難道真的一點轉機都沒有嗎？”
“除非保險公司能立即賠償我們的損失，那樣的話，我們還有一線生機。”科林姆說完這話之后，輕輕地搖了搖頭：“按照正常的賠償程序，保險公司要過一個月時間，才能賠償我們這次所蒙受的損失。”
科林姆用手朝窗外指了指，神情沮喪地說：“但是，你覺得外面那些遭受了損失的貨主，能寬容我們一個月的時間嗎？”
比爾聽到科林姆這么說，也苦笑著搖搖頭，雖然外面那些損失了貨物的貨主，到現在都沒有破門而入，并不等于他們都是寬宏大量的人，愿意給自己的老板科林姆一個月的時間，來獲得屬于自己的賠償。
見到比爾沉默不語，科林姆輕輕地嘆了口氣，轉身走到辦公桌后坐下，拿起比爾放在上面的登記簿，表情凝重地說：“現在，讓我來看看，都有哪些貨主需要進行賠償。”
翻開登記簿，看到昨天到過公司的那些貨主的名字，以及他們所損失的貨物數量和價值時，科林姆的心就如同墜入了冰窖一般涼透了。
當他翻到第二頁時，卻意外地看到一個耳熟能詳的名字：亨利·亞當斯。
不知怎么搞的，一看到這個名字時，科林姆的心里忽然升騰起一絲希望，既然亨利·亞當斯也是損失貨物的貨主之一，那么自己是否可以單獨約他談談，請他為自己作保，讓外面的那些貨主寬限自己一個月的時間，等保險公司的賠款一到，就可以支付給那些等在門外的貨主們。
這個念頭一冒出來，科林姆頓時覺得自己看到了曙光，據說這位來自美國的百萬富翁，是一位極有風度的紳士，而且頗有聲望，雖說自己與他素未謀面，但只要苦苦哀求，沒準能說動他幫自己。只要他肯答應出面，自己所面臨的困難就能得到解決。
想到這里，他站起身對比爾說：“你到門口去問問，亨利·亞當斯先生來了沒有？如果在外面的話，就請他進來。”