永歷眼中精芒一閃，臉色卻仍然平靜，“朕有卿等輔佐謀國，何愁大事不成？……卿等不負朕，朕必不負卿。”
“臣等愿誓死追隨陛下，鞠躬盡瘁死而后已。”
瞿式耜聞言趕緊跪拜于地，含淚大聲應道。
“愛卿快平身……時候不早了，傳膳吧。”
永歷對侍立一旁的宦官胡承恩柔聲道，
“卿等辛苦，奈何朕無可賞之物，就留卿等陪朕一起用膳吧。”
“謝陛下隆恩！陛下萬歲萬萬歲！”瞿式耜幸虧還沒起身，連忙大聲謝恩。
“瞿愛卿快平身吧。”
……
吃過飯后，瞿式耜便帶著林嘯一起出宮。
這頓飯，林嘯吃得很不是滋味，從食材上來看，宮內的確已經相當拮據，除了酒水是孫可望進貢的茅臺還算是美酒之外，只有五六道菜，還是素菜居多。
御廚做菜的手藝也極為一般，還不如上次在永福小客棧里的飯菜更可口呢，跟“陸豐”輪上的范大廚更是沒得比，他的那道煎牛排可常使林嘯念念不忘，一想起就咽唾沫。
吃慣了后世軍中高營養食品的林嘯沒什么胃口，應景般的稍微動了幾筷，只是陪著永歷他們君臣說說話而已。
一起作陪的李元胤將他倆送出宮門，一路匆匆聊了幾句，得知馬吉翔已經下獄，被他陷害的十八朝臣也已重獲自由，焦璉的捷報和糧食已經到達，目前至少朝臣不再餓肚子了，只是國庫空虛，幾無銀兩，皇帝只得用這批糧食來代替薪酬發放給各級官員，余下的還得多多少少拿點出去救濟難民，一萬石糧食撐不了多久。
回營的路上，從瞿式耜口中得知，朱由榔這位年輕皇帝還只有二十八歲，比林嘯還小一歲，卻因生在帝王家而別無選擇地走上這條東奔西逃之路，上位四年來不僅飽經顛沛流離之苦，而逃難途中日日擔驚受怕，幾乎無一日安寧，其內心的惶恐與煎熬恐非旁人可以想象。
此時的朝廷用度已是度日維艱，別說養軍濟民，即使宮中傾其所有，也最多只能擺出數十席飯菜，今天皇帝賜膳，也算是在戰亂中聊以應景，以示皇恩罷了。
林嘯抬頭看了看天色尚未斷黑，可見剛才并不是真的到了飯點，而是永歷有意為之。
可想而知，這位處于崩潰邊緣的年輕皇帝，只要遇到一個有實力保護他的人，便會當做救命稻草一般緊緊撈住，哪怕是飲鴆止渴，也如飛蛾撲火般義無反顧。
心念及此，林嘯內心惻隱之心又起，堂堂大明淪落到這一步，主要是腐朽的體制造成，并不能把責任推在這位年輕皇帝的身上，只要不是昏君，輔佐他復國也未嘗不可吧？
只是不知，以后若是助他飛黃騰達之后，會不會翻臉比翻書還快？
歷史上幾乎所有的君王，可都是只能與之共苦而不能同甘的，而在這一點上，恰恰以他們老朱家做得最絕。
“最是無情帝王家！也許，這條合作之路并不好走啊！”
……