明萬歷四十四年（1616年），努爾哈赤在赫圖阿拉（今遼寧新賓滿族自治縣）建立大金國，史稱后金。兩年后，努爾哈赤發布“七大恨”起兵，誓師伐明，攻占沈陽后遷都于此，及至皇太極繼位，又改國號為“大清”，把沈陽改名為盛京，及后順治入關，才定都于北京，從此滿人坐了三百年的龍椅。
這，便是“滿清”一詞的由來。
滿清八旗入關，定鼎中原之初，民憤最大的兩項政令，便是“剃發易服”和“圈地政策”。
“剃發易服”大家都知道，那根其丑無比的金錢鼠尾辮以后曾作為東業病夫的形象代表了中華民族的恥辱，下面說說“圈地政策”和“逃人法”。
滿人中的建州女真人，是努爾哈赤的最嫡系部屬，原是一個游牧民族，因人口太少，又不準他們從事農牧生產，努爾哈赤為彌補兵源不足和糧餉匱乏，很早就有滿人貴族蓄養包衣奴才的制度。
這些奴才，最早是一些罪犯被罰為奴之人，以及在歷次作戰中俘獲的蒙古人、朝鮮人、維吾爾人，后來在歷次入關作戰中相繼俘獲了大量的明軍士兵以及漢人百姓，努爾哈赤便將這些漢人全部分給王公大臣和八旗士兵為奴，以供滿人役使，因此，幾乎每個八旗兵家中都有奴才。
在高傲的滿人貴族眼里，這些人打仗不行，干活卻是可以的，加上多是青壯漢子，故此深得滿人主子的喜愛。
入關定都之后，為賞賜滿洲八旗將士，使他們真正成為坐享江山的主子，攝政王多爾袞特令滿洲旗人在京畿、北直隸一帶跑馬圈地以酬其功，不僅奪去了大批漢人的家園，竟然將所圈土地中的漢人百姓也一律撥充旗下為奴，史稱“圈地政策”。
這些旗下奴與一般的奴仆不同，他們沒有一絲政治自由和財產自由，甚至沒有生命自由，其地位僅與財貨相等，于是發生了大批奴才逃亡的“逃人”事件，清廷為制止地方隱藏逃人，便制定了嚴苛的逃人法，除了抓到逃人往往處死外，若發現有人敢藏匿此類逃人，那是要罪上加罪的，弄不好要株連整個家族，人頭掉下一大片。
可想而知，剛入關時的滿人，是如何的不把漢人當人看的。
究其原因，還不是這些奴才乃是那些滿人主子的命根子，主子們都指望著這些旗下奴替他們耕種生產，若都逃了，主子們誰來養活？
當初多爾袞便對上疏勸諫的漢族官員說：“向來血戰所得人口，以供種地牧馬諸役，乃逃亡日眾，十不獲一，究其緣由，奸民窩隱，是以立法不得不嚴。若謂法嚴則漢人苦，然法不嚴，則窩者無忌，逃者愈多，我滿洲驅使何人？養生何賴？滿洲人獨不苦乎？”
如此重壓之下，各地官府便不敢再怠慢逃人之事，但凡境內有逃人的，一律捕了往北遣返，為此捕殺了窩藏逃人的百姓數以十萬計，哪管你是父藏子、妻藏夫，那是逮住便殺，人頭一砍一大片，當真是罔顧倫常，慘絕人寰！
不僅普通百姓大量被殺，甚至那些替滿人賣命的漢人官員也沒能幸免，貴為靖南王的耿仲明，便是在南征途中，因部下私藏逃人而自忖難免死罪嚇得在江西境內畏罪自殺了。