在第一抹曙光殺進第一個疊樓區開鋪商販的眼中，無數縷烈陽便一齊刺入其中，如今的太陽可不會玩什么虛的把戲，千萬年以來臭氧層濾清了光線中焦灼的紫外線，但這并不意味著遠在億萬公里外的火紅星球是個人畜無害的氣球，相反，只要它愿意，在遙遠的某一天，這顆星球終究會是它的盤中餐。
那就開始倒計時吧。
跳出曙光的剎那，西蒙睜開了雙眼，他沉默地掀開被褥，赤露著健碩的半身在冰冷空氣中，拉亮電燈，他往洗手臺倒了一點凈水，剛好浸濕了毛巾與水杯，西蒙注視著鏡中無比熟悉的軀體。他套上短袖穿好外套，背包里塞進偽裝網，與彼特一道最后清點武器彈藥，然后仔細裹好，雖說是清晨，忙于生計的疊樓區居民已經開始了一天。
吉普停在極地酒吧門外，五個傭兵整裝待發，坐進車內，名叫馬爾科的雞冠頭傭兵咧嘴露出一口熏黃的門牙，說道：“頭，你的車不是一般貨色吶。”
“戰利品永遠都是完美的，活人尤甚。”西蒙回道，在鋼鐵城中擁有載具便是實力與地位的象征，更何況是經過十字軍特殊改裝的炮兵型吉普，車身布滿了鐵絲罩網，戰時可提前引爆破甲彈的金屬射流，干擾射高。在城內，則教育著那些眼力勁差的流民，相比于鳴笛吵醒某個大人物，支付些小錢給家屬看起來更值得。
開到喬納森所在的聚集地中，西蒙放下車斗擋板，里面裝滿了一筐筐價廉易得的黑面包、鼴鼠肉、三級凈水。按照傭兵行規，開戰之前，必須要管飽一頓飯，這樣那些心知肚明拿去充作血肉消耗品的流民才會心甘情愿地上陣，如果他們拒絕，剩余的一半傭金則雞飛蛋打。
喬納森雙肩扛著食品筐，在飽腹的迫切下，一待筐子落地，招募流民團瞬間你爭我搶，在未見到敵人前反而是拼打得頭破血流，喬納森暴喝一聲，叫道：“人人有份，都給老子排好隊！”這才鎮住局面。
“在K82三公里外，我們步行進入，米奇，你帶十個人充作正面佯攻，我會酌情給予適當火力支援，拉米雷斯，你帶五個人提前下水，繞道大湖偷襲……”西蒙給五個傭兵散了圈煙，掏出芝寶挨個點上，簡單地制定過計劃。在任務簡報中，K82暴民即便槍支眾多，但不代表作戰意志堅強，只要進攻方敲掉他們的士氣精神，繳械后再論其他。
傭兵們各自散去，西蒙/獨自反靠在車斗邊抽煙，彼特湊過來，“給我支煙。”少年說道，西蒙微微意外，敞開煙盒，彼特自顧自地深吸一口，側頭道：“計劃不順利呢？”他攏指朝著那些狼吞虎咽早餐的流民說道，城里城外，填飽肚子就是基本區別。曾經這里是星球上最肥沃的地區之一，可貧瘠廢土已經養不活賴以為生的人類了，為了一頓飽飯，一點微不足道的報酬，現在必須付出越發沉重的代價，還能
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