“德爾塔連，聽我指令！”阿斯特麗德立于山巔，九月漸褪的暑氣裹挾著云彩向西而去，她順著傾頹的教堂尖頂，望見了山崖下集結的帝國機甲部隊，暴雪機甲，臃腫癡肥的代言詞。阿斯特麗德握著合金槍戟，一節節展開，她豎起了左臂。“進攻！”她喊道，阿斯特麗德·約瑟芬的命令響徹一副副機甲，她的身后，是整整一個機甲團，鋼鐵對鋼鐵，血火對血火。
遠程炮火開始徐進彈幕掩護，阿斯特麗德一推操縱桿，百分百的能量輸出。“導彈發射！”鋪天蓋地的碎甲彈怒吼著飛出，槍戟斜指，于泥濘的土地勾勒出玄奧線條，稍有凝滯之處即是又一具崩壞的裝甲。百分之一百一！加力！機甲的噴射包燃出越發冰藍的量子烈焰。徑直相對的暴雪機甲里是一個橘發帝國佬，她清晰地看見了暴雪機甲外漆著的七芒星，正如橘發小子看到了她在機甲外裝甲上的貼紙。一頭黑龍與一只貓咪。
“自由交戰！自由交戰！”公共頻道里響起永無止境的電波雜音，阿斯特麗的渾然不顧，她掣起了槍戟，正如瓦爾基里女武神揚起了她的權杖。
……
“醒醒。”阿斯特麗德嗆出一口水，翻坐起來捂著喉嚨劇烈咳嗽著，她咳出的海水幾乎充滿了肺腔，直到吐出了早餐殘渣都未罷休。去他嗎的三文魚吐司，我再也不吃了。阿斯特麗德打了個趔趄，一雙手扶住了她的胳膊。“你再掉下去可就救不回了。”康威少校一身濕漉漉內衣，幾個船員也是。她瞥了眼堆在一旁的外骨骼。注意到了在場的每一個雄性都向她行注目禮。因為浸泡海水過久而更加蒼白的臉龐飛快地浮起紅暈。“該干嘛干嘛去！沒看見船外的食人鱷？”阿斯特麗德罵道。康威少校為她披上了塊毛毯。“你真的該減肥了，你差點累癱我。”少校居高臨下地調侃道。
阿斯特麗的當然了解這白癡在看什么，但她實在懶得煩站起來了。有什么好看的呢？她胸口“起伏”著，大概是起伏吧……阿斯特麗德攏著毯子，忽然驚醒：“我放在彈匣袋的航海日志還在不在？艦長日記呢？沒那個光憑所見所聞，依舊不明白貨輪底部到底有什么！”她看向猶自滴水的外骨骼，她
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的作戰服被一道扒光了。一群進化失敗的蠢玩意。她心里罵著。
“我取出來了，在烤干。”康威少校遞過來一杯熱牛奶，氤氳著霧氣。“多喝點，對你沒壞處。”少校唇角揚起邪惡的笑意：“木瓜是沒了，但南瓜快到收獲季節了，下次有沒有興趣去梅波特的種植園看看？你真的太……”
阿斯特麗德手指環著不銹鋼杯，暖意一點點地深入肌膚。她收回了腳，并攏貼好。康威少校嘴巴張的能塞進一個燈泡，像是被按了慢速播放，他捂著他的小兄弟順著墻壁滑坐了下來。少校艱難地朝阿斯特麗德比了個大拇指，說道：“蛇蝎心腸……”
“你看過《哈利·波特》么？”不待少校回答，阿斯特麗德自言自語道：“風靡了幾十年，我蠻喜歡這類老少皆宜的讀物，唯一令我不太滿意的就是霍格沃茨里的白癡男人實在太多了。噢，你又沒有受到過高等教育，告訴我，你知道女人最不能說哪里么？”她扭過頭，含情脈脈。
“算了。”她伸出指頭按住康威少校的嘴唇。有點薄，她想到。“Duwillstmiretwasüberzscheerz?hlen?（你要和我說尼采？）”少校無辜地眨巴著眼睛。額發依舊銀白，噢，不是染的啊。
“我討厭哲學，就如同我討厭自以為是，喜歡偷窺的白癡。”少校灼灼地盯著阿斯特麗德胸前的兩顆凸起，呃，也只有這么多了。“我了解現在的婚姻法律，相信我，你會有第二次機會的，不過在你之前，會有第二個人。”她微笑著說道，旋即闔上了她冷酷的碧色眼瞳。