在決定前往芒茲維爾靜待時局變化前，西蒙小隊每天都在變更著不同的宿營地點，謹慎避開了所有規模出行的十字軍。自從督戰隊覆滅后，十字軍對哥倫布久攻不下，后勤保障跟不上，有了這個由頭自然將重心轉移到全力清剿運輸線蟊賊，大概是趕上了最后末班車，西蒙后續見到了運輸車隊無不是重兵護衛。倘若倫道夫與尖刺二人不知以何手段弄走的坦克有完整戰力，西蒙還有膽子計劃靠武裝流民堆一次人海沖鋒，但沒有真正的重火力支援，還是老實點放個假。
一晃兩天，后街傭兵出身的隊員們哪里耐得住關禁閉一般的安全屋休整，紛紛嚷著要吃去喝酒吃肉找女人，奈何人盡皆知西蒙格斗功夫了得，小事情愛惜下屬絕不輕易拿去填人數，原則問題則談都不用談，西蒙也諒解血仗之后亟需心理生理撫慰，正規編制的游騎兵出完作戰外勤后統一放三天假，軍營旁便是圍繞著大兵建立的各種市場小旅店。
西蒙當了四年士官，班組一茬一茬地帶新兵，最清楚不過何謂一言不合啤酒瓶招呼，況且西蒙絕對是嚴格意義的初來乍到，看待戰后世界的目光仍舊不可避免存有戰前世界的巨大慣性。西蒙于廢土世界涉獵不廣，除去精通軍事技能外，風土人情一概不通，鬼知道招惹出什么麻煩來，所以他出門時必定要帶上馬爾科、拉米雷斯、喬納森中的一人，剩余一人負責彈壓隊員們以及給他們找點樂子，工會安全屋的意義不在于隱秘，而是表明屋主的實力，至于空間？空間很大，足夠找一群脫衣舞娘來。
喬納森推開安全屋院子鐵門，響亮了打了個酒嗝，熏到西蒙直皺眉頭，他一邊注意著滿是泥濘的街道車流，一邊郁悶道：“醫囑寫的明白，你要少碰酒精，多喝純水，你總想活的久吧。”
光頭巨漢鼓著自個粗如尋常男子大腿的胳膊，肌肉紋起像是山巒巍峨，湊巧街道來了支雙頭牛載貨商隊，喬納森喝得微微醺然，眼見那褐毛畜牲要頂來，雙臂一發力握住牛角，竟是止住了雙頭牛幾步去路，商隊護衛剛要呵斥，見這鐵塔樣的壯漢也就是討了嘴上便宜。廢土通行法則之一：城內不得開槍，違者禁入。
“老喬想明白啦，活了三十多年有過老婆有了兒子，吃飽穿暖，憋屈個球有個卵意思。”喬納森哼哧道，西蒙也沒法多勸，半年前喬納森就已經是輻射病中期，沒能取得鋼鐵居民證，開辟了K82聚落后要養活他新找的婆娘與一大家子人，以及陸陸續續拖家帶口加入的家庭，喬納森每天都得泡在輻射濃度相當高的伊利湖水里捕魚，半年下來雖說是勉強安定了，輻射病一下到了晚期。
抗輻寧在鋼鐵城一瓶賣五百元，而沒路子的普通產業工人一天累死累活最多掙三十元，刨去基本開銷，一天能存十元非常難得，即便是個體商戶上繳完十一稅后每月也支撐不起家中有個輻射病人。出完K82清剿任
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務后，喬納森父子分到了錢大部分都花去購買藥物，說來可笑，鋼鐵城醫療品被所羅門家族壟斷，等于所羅門賞了西蒙與彼特一頓好打，不對，西蒙還挨了一次電刑。被打成死狗后還要掏腰包供稅給所羅門，怎么讓西蒙不恨？
喬納森摸出藥瓶，對著無人小巷快速吞了一把藥片，一旦斷了供應，喬納森的壽命頂多剩下三個月。
“老喬當年在帝國當兵，當了十年，退役回家，老婆沒了，兒子生分了，落了一身殘病，北部人就是慫包軟蛋了一點，其他的不說，起碼靠雙手能掙到飯吃，很滿意啦，干完這單我繼續種地撈魚，活著看見彼特讀了個什么他想念的學堂，噢，鋼鐵大學？聽起來很硬氣，還記得想強買你的槍的那個羅切斯？那個幾把貨的哥哥的姑父的二姨夫是長灘大學畢業，出來直接進帝國政府啦，如果彼特成了體面人，不用扛槍賣命，老喬死了也好向老婆佩妮挺直腰板了。”
聽得出光頭巨漢其實心底里有些憂愁哀慟，于是戰壕風衣擋住了西蒙永遠隨身攜帶的大蟒左輪，他袖子里藏著鷹爪折刀，西蒙握緊拳頭與喬納森碰了碰，情真意切到：“我們三個都走出了黑山，一路到鋼鐵城，全須全尾，你看我不也找兩個漂亮女友嘛，一切都會順其自然越來越好，屆時你要向你下一個兒子女兒說，看，你們的兄長頭一份念了大學！”