糧庫建地并不深，事實上芒茲維爾的建筑技術也無法把地基挖得太深同時確保防水層穩定。約莫往下走了大概十幾二十米，便到了地下糧倉。
芒茲維爾發電廠在AC-130炮艇機的第一波空襲里被重點照顧，遭到了大批量燃燒彈破壞后，依靠電力驅動的炮塔隨之停擺，不然十字軍強攻要受到更猛烈的回擊火力。剩余的發電機組搶救出來也僅僅供應糧庫與市政府堡壘。
“長官……”巡邏隊停住了腳步，朝著千面者敬禮。“一切安好，有何吩咐”
“打開二號谷物倉，我要檢查糧食儲備。”黑旗兵把營地駐扎在這兒，自然由千面者理所應當地掌管糧庫，巡邏隊士兵旋即扭步一撤，押送來了俘獲的芒茲維爾工程師，在槍械與家人雙重威懾下，面包與自由，是一個根本不需要選擇的問題。市民們很快就習慣了征服者到來的生活，幸存者們甚至沒有反抗，因為他們懂得，反抗沒有任何好結局。
十字軍正在使用一號谷物倉里儲存的刀片谷粒，這種極度堅韌的突變野生小麥當仁不讓地成為了戰后主要農作物，播種收獲比大致在一比三，與農業技術極其落后的中世紀相仿，無法，這塊土地再也不是人類熟知的黑土地了，颶風一次刮走了數億噸泥土也重創不了農業，一顆炸彈就能讓一片方圓數十英里的土地千百年后都荒蕪貧瘠。
閘門開啟，沒有落下灰塵，顯然時常有人監視，千面者負著手靠近了碩大的水塔型谷物倉里旁，糧庫便是圍繞著這些事先放入的十數米高的谷物塔而建，西蒙瞅了瞅高度表，定格在滿負荷狀態。一個谷物塔保存了一百噸帶殼谷粒，而同樣的塔還有三十個。
人在冬季要保持體溫所消耗的卡路里遠比夏季高，社會如今不養閑人，每一個勞動力都必須自食其力，在生產線掙到一日三餐，城墻只是一個籬笆，防御農莊外的惡狼。一個成年人每天需要1500大卡到2000大卡
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的熱量，越冷就必須吃的越多，酒喝地越多，在此狀態下，兩萬芒茲維爾市民每人每天消耗掉包括副食品、酒水在內的食物總量一般在一千克左右，而出城的獵人、農夫，站崗士兵則要翻番。也就是芒茲維爾一天就要吃掉20噸食物，核冬天提早也延長了寒冬，從10月末到來年4月皆是冬季，六個月的時間無法收獲谷物，即便省著吃也需要3000噸糧食才能熬過這個冬天。今年算是豐年，加上歷年少量積存，各路收購，芒茲維爾糧庫內有超過5000噸各類食物儲備。
槍火騎士攻陷了芒茲維爾，如果他不想對兩萬市民全部趕盡殺絕，那么他就得養活這群人，哪怕空襲、巷戰、戰后擄掠屠殺令芒茲維爾人口減半，一切不適合充作奴隸的市民盡皆被消滅，但十字軍彌補了缺口。一個裝甲營編制的黑旗裝甲兵加上仆從兵就超過了兩千人，還要算上槍火騎士集結起來的更為龐大的嫡系部隊、雜牌軍、沿路招募裹挾的荒野流民，總數恐怕能有六七千人。這可全都是壯年男性，不給飯吃敢嘩變的那種。想過一個手頭寬裕的冬天，有些人注定要抹去。
“有老鼠么？”閘門落下，在軍糧上動手腳是大忌諱，千面者隨口閑聊道，巡邏隊領頭恭敬地遞上煙，說道：“老鼠？弟兄們挺喜歡來老鼠。”
他們之間說的老鼠當然不是毛茸茸灰黑毛皮的惹人厭的戰前生物，說實話這時候來一只老鼠絕對是件好事，意味著晚上加餐。他們所說的老鼠乃是試圖摸進去盜竊配給的外來人員，范圍里包括非黑旗兵的十字軍。
“那就好。”千面者揮手遣退了巡邏隊，身后閘門刷著鮮紅字符——“031號冷凍肉類”，他們已經走到了糧庫的盡頭。
“現在我可以回答你的問題了。”兩人很自覺地藏在拐角陰影中，典型的監控盲區。千面者掃了一眼漸行漸遠的糧庫警衛。
“你早先就知道了鋼鐵城的正式海德拉盡數抽調一空
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，芒茲維爾的價值已經榨干，我自然沒有必要繼續留下，然而……”千面者拇指反過來戳了戳西蒙戰術服上的骷髏徽記。
“我們在進行一場戰爭，鋼鐵城與十字軍的戰爭，與帝國的搏斗，一旦我們失敗了，我們將重歸十年前的談判桌，噢，你那會兒應該還蹲在某個犄角旮旯頭休眠，肯特堡避難所對吧？殺了槍火騎士可以減輕鋼鐵軍的壓力，再者，這是你的機會。”
“承諾要看你個人對海德拉做出的貢獻，別以為我對你提出了力所不能及的任務，要做一名海德拉，我們不是凡人，所以凡人的標準也無法適用于我們。”
西蒙突兀地感到心臟一陣緊縮，似是被人緊緊攥住，一瞬間的心悸差點擊倒了他，千面者滿意地看著西蒙喘著粗氣。“你對我做了什么？”西蒙憤怒地自唇邊擠出話道。
“沒什么，我只是稍微激活了一點，你的海德拉之血里潛藏著的毒素。”西蒙常人不得近身的格斗功夫輕松地被千面者破開，千面者刺破了西蒙的手腕，滲出了一滴黑得發紫的血珠。
“海德拉成立的時間遠比你想象的長，你也許想過為什么海德拉只有這么點人，世界的資源就這么點，一個舞臺所容納的演員總是有限的，那些登臺前就得到關注的明星們必然給人的期望值越大。”千面者收起了威壓，眼見著西蒙的眼瞳不斷地在鋼藍灰白間來回切換。
“你在接受了莫爾芬的饋贈之時就應當想到海德拉對你的特別關愛，我花費了一個冬天的時間驅使十字軍攻擊芒茲維爾，最甜美的果實獻給高王陛下，剩下的東西交予后輩新人豈不是一種關愛？”
兩行鼻血涌出，劇烈肌肉痙攣直接壓抑住了西蒙行動。千面者俯身漠視，海德拉的眼睛帶上感情是一種奢侈。“假如你沒在限定時間內完成任務歸來，很好，肌肉毒素并不會殺死你，而是會把你變成殘廢，那時，我猜莫爾芬早就挑好了新的男寵了吧。”
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