入夜。
瑪麗埃塔城區不大，全部投入十字軍剩余兵力反倒顯得過于冗余，況且在巷戰里并不是人越多越好，街道只需要幾支步槍就能牢牢封鎖住，班組級逐個清理敵軍據點才是合適的，除非遇到硬骨頭，前線士官才會要求附近友軍靠攏，叫來戰斗工兵，依靠著隨叫隨到的輕型迫擊炮、火箭筒發起拔釘子作戰。
城外的戰斗幾乎是十字軍抵達時就結束了，瑪麗埃塔人匆匆組織的伏擊圈不打自潰，精明的指揮官永遠會把強悍的預備隊緊緊攥在手中，槍火騎士撒出輕步兵與機動部隊游曳瑪麗埃塔四周，狩獵那些膽敢棄城逃跑的市民，在絕對的力量前，所謂困獸猶斗也是有限的。
剩余的十字軍已經開始扎營，每一輛重型載具都在調校高射機槍，對準天空中伺機偷襲的惡魔鳥，坦克圍攏住城外營地，卡車上的聯裝防空機炮手順著粗大的照門準星，時不時射出一串曳光彈威懾那些蠢蠢欲動的鳥兒，對于大部隊而言，最危險的敵人一是溫度，二是天氣，三是道路，四是后勤，五是突變掠食者，最次才是敵人。
西蒙看著斯托瑞克防爆車的步槍手扛起一支“伊利湖”榴彈發射器，筆直往上射出了一枚照明彈，夜空被各單位發射的無數照明彈映地如同白晝。即使不開啟五感增強，西蒙也聽得出城內此起彼伏的槍聲一多半來自十字軍的AR步槍，精良裝備、高效指揮體系、旺盛士氣，嚴明戰斗軍紀，誰都知道十字軍是一群蝗蟲，但誰也無法否認十字軍的武力。哈里斯堡旗下便有十來位戰爭騎士，在哥倫布前線與鋼鐵軍主力對峙的只有五位戰爭騎士，便已將鋼鐵軍壓制住。槍火騎士實力位居中游，令他簽署城下之盟？那也只有鋼鐵城、福特城、密爾城這類人口過十萬的城邦。
槍火騎士大剌剌站在坦克前裝甲，靠著152MM主炮，嘴里叼著一根雪茄，鋼鐵親兵們衛護在旁。“今晚過后，瑪麗埃塔中學的小裙子姑娘全是我的了，哈哈哈哈……到時候我也開一所黑旗女子學校，專門教她們怎么取悅偉大十字軍。騎士招了招手，親衛隊長埃森斯忙遞上對講機。
“啊，是砍手人啊，去，去告訴所有圍攻瑪麗埃塔中學的兔崽子們，打進去了不許用槍，用棍子把姑娘們敲暈了挨個捆好送來，記住！帶著裙子！保護資產！”騎士扔下對講機，原地踱步著，拳砸手掌，思量道：“那群兔崽子們笨手笨腳的，老子要親自上，出發了！小伙子們！”
一見騎士座駕“嗡”地一聲啟動，黑旗裝甲兵旋即跟著駛入瑪麗埃塔城，東城門早已被肅清，最激烈的戰斗發生在瑪麗埃塔市議會、地下糧庫，以及瑪麗埃塔中學。
有實力有愿景籌建大學的城市只有鋼鐵城，帝國首都舊紐約，如今的長灘城。建立起來的長期教育體制一定程度恢復了戰前世界的遺
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落科技，隨之反哺到文明進步上，眾所周知鋼鐵城工業冠絕廢土世界，有能力自主研發投產適應廢土環境的新一代輕武器。雖然長灘大學的姑娘們不穿格子裙，但他們改良的近海艦隊能夠駛向更遠，捕撈更多海魚海怪，有著不限量戰俘、奴隸的支持下，帝國復建鐵路，重修95號公路的基建人才全出自于長灘大學，。
有此兩個鮮活例子在前，其余城邦也盡可能籌辦了基礎教育，不管是填入軍隊中做指揮官，或是操控進口自鋼鐵城的機械設備，識得二十六個字母的家伙總比那些個連自己名字都不會拼寫的文盲來的好。