“漁夫？這幾個不只是漁夫，其中一人名叫裘克斯·布雷肯，曾經是瑪麗埃塔的城防自衛軍高層，在城破前幾天見到過槍火騎士魯登道夫的親兵隊長。”瑪麗埃塔民兵們熟練地把鋼鐵軍提供給他們的高級潛水服折疊好，手法就和折疊水下防魚服樣，幾乎是一瞬間，他們就把潛水服裝進了背包里。黝黑濃密的胸毛袒露在外，魚腥氣、剽悍氣。
阿梅利上士攬過伯恩哈德，手背在腰后做了個貌似無意的動作，拉到一邊低聲道：“哥們，你是巴里莫爾的人，你比我更清楚咱們現在的目標，我的任務是和你們談條件，而不是……閃電雷霆（lightningthunder）！”
“致敬父親（honorfather）”伯恩哈德立馬接上了鋼鐵軍私底下流傳的暗語。“我們一星期只發二十克藤茶，如假包換，這群人是真的。”
阿梅利上士摸了摸鼻翼，手背在身后，眼神緩和了些，說道：“那么他們帶來的情報？”
“我也不知道。”伯恩哈德搖搖頭。阿梅利上士往這個姓氏是鋼鐵城建城家族之一的年輕少尉風衣領子里望去，肉眼可見的白皙細致，甚至有一點極淡的熏香，或許口令、內容都可以審問出來，但與生俱來的高貴品味模仿不了。
“你帶了遠程通訊儀么？裘克斯·布雷肯堅持要親自與總部通話，才肯告訴他掌握的訊息。”
“帶了。”上士回應道，其余八名的鋼鐵軍士兵并不在一個屋子里。“但你要先告訴我，裘克斯·布雷肯如何說服的你。”
“行吧。”伯恩哈德聳了聳肩，抱著胳膊道：“反正瑪麗埃塔城已經完蛋了，一些機密文件也不再機密了，裘克斯·布雷肯是我們的間諜，按照原本計劃他就是下一任的瑪麗埃塔城防軍首領。”
這句話最終說服了阿梅利上士，他喚來了技術軍士溫勒，卸下了手提電腦大的遠程通訊儀，這個精密機器不是現在的工業水平能夠生產的，是鋼鐵城尚在避難所時的庫存，在創建鋼鐵軍時立下了汗馬功勞。“開始模擬信號，傳輸中轉大概要幾分鐘，我們在起飛沿路的通信無人機……”這支鋼鐵軍一路趕來，一路放下了不少信號標，足夠支撐起加密通訊。
“現在歸你了，當這個燈跳到綠色，你就說話，紅色，通話結束，明白了么？”溫勒教著一副土鱉樣的瑪麗埃塔人用通訊儀，不料土鱉冷不丁回了一句：“我玩的比你更久，軍士。”說罷把他們趕出了咖啡館三樓。
“長官，如果你允許……”溫勒軍士忿忿地剔了剔牙。“我不允許。”阿梅利上士當然知道技術軍士想做什么，遠程通訊儀能抗輻射暴電磁干擾卻擋不住竊聽器。
伯恩哈德的人四散而來，隱隱以這棟小樓為核心構建起了一座防御網，而鋼鐵軍士兵們也
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按照他們的方式，布灑信號傳輸標，貼上爆點環，他們叫做“鋼鐵軍”，而他們也的確比其他廢土軍事力量使用更多的鋼鐵。