堡基地就反復試驗過AATS系統，之后各種極端條件有條件時也會耐受。很能尋找到方法對抗過載后遺癥。但沒有午餐是免費，抵抗地越嚴，反彈就越狠。
再轉過一個彎便是G區F區臭名昭著的“死亡階梯。”早年鋼鐵城初立時，湖堤尚未修葺，時常有湖水倒灌，搞得原先F區上的行會區不得不遷移走，建城者干脆整體墊高了工廠預留地，時值《居民法》修正案出臺，外來流民被嚴重限制入城。改做了貧民窟的F區自然不值得再花費精力。于是修建了了一段一百多級的階梯通向工廠區。鋼鐵城勞力工廠嚴格實行十二小時輪班制，勞累了許久的工人下班時，身心俱疲又加上人潮如織，走過這段階梯時極其容易一擁而下，幾乎每月都要發生踩踏事故。迄今為止已經有上百人死在了階梯上。人命如蟻，死了又能如何？頂多一卷草席扔進湖里喂魚。縱然“死亡階梯”多殘酷，在養家糊口前，終究不是天塹。
雨水順著西蒙的胡須不絕如縷地成串滴落，他握著槍，站在死亡階梯上。階梯下的雨幕，悄然步出數個淡紫雨披之人。“海耶斯！杜福倫大人不想取你性命！留在階梯之后到天明，許你無事！”
西蒙沉默地矗立雨中，傾盆暴雨將水流匯聚而下，階梯恣意奔流著九天之上酸雨。多年過去，階梯白石早就腐蝕地坑坑洼洼。在他鋼藍色瞳孔里，紫雨披同樣捎上了蔚藍。
“乒！”無需多言！
“乒乒！”西蒙瞬息間抬起槍口，一發7.62MM全威力彈破幕而出。西蒙連開三槍，就地一滾，硬是頂著不比暴雨稍遜的密集彈雨，猛然一撲。
他要直沖！
西蒙每開一次短效AATS便扣一次扳機。每有一只軍靴踏破寂靜，就有一滴鮮血飛濺，就有數級臺階遠離。無數次飛流與短暫，無數次心跳與攥緊，無數個喘息后的堅毅。都深深烙印在了雨幕下的死亡階梯。
“乒乒乒！”紫雨披們饒是個個開發出第一突變能力，照樣無法抵抗住步槍之威，早聽聞易形者的伴侶出自戰前游騎兵團，是個神槍手，誰知此人竟是彪悍至斯？所有人當即被打地連連騰挪閃避開子彈精確落點。
西蒙軍靴狠狠一踩，整個人頓時止住，身形詭異往側邊一閃，迎著高度奮力縱身一躍。紫雨披一見火力停滯。立馬步步緊逼，手中M5步槍連續不斷地噴吐火舌。
西蒙抱頭落地一滾。倏忽閃進了階梯拐彎道。彈雨簌簌，撕裂開墻角碎石瓦礫。西蒙換上一個新彈匣。他清楚，在這么長的階梯上，他沒法辦法一口氣沖到頂。海德拉最精銳的突擊隊員，他們熟知如何交替搭配火力，從而對目標進行全方位壓制。若是沒有AATS輔助，西蒙搶不到先手，恐怕他現身的那刻就斃命了。
紫雨披們互相頷首。有四人一道踏上死亡階梯第一級，兩兩交互，火力始終不曾斷絕。西蒙躲在中間階梯拐角內，細細分
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辨出暴雨如注的爆鳴聲。要是聯合派得知了城外截擊部隊失手后，會在這兒埋伏多少人馬不得而知，但絕不會少一個小分隊。