錦上添花的官員們，私下里忙著向青州城獻媚的時候，東夷葉家依然沒有停止對皇長孫的支持。
與眾人預料的恰好相反，葉家似乎正在謀劃著一系列大動作。
自從皇長孫與葉家主人，共同在太學院露過面之后，所有的人都震驚了。
先是葉家將得到的鐵礦劃分成了二十六股，分別賣給了東夷城的富商，提前獲取了收益。
接著又聯合上百家富商，成立了建設錢莊，意圖將受災州郡，重新建設成糧倉重鎮。
這一套籠絡人心的組合拳打的極妙。
如此一來國內民眾和嘗到甜頭的商賈，必然更加傾向于體恤民意的皇長孫。
最近大興城又傳出了一則，更加令人咋舌的消息——皇長孫即將出使南慶！
半閑居大廳中，一說書先生正給眾人講解著從前的往事：
“三年前，青州淪陷，被俘的一萬守軍盡皆被慶人斬首，十二名前來投軍的太學院學子，目睹慘狀，以一股熱血之氣奮勇向前，直沖敵陣……”
說書先生一卷衣袖，麻桿似的身板晃了一晃，閉上眼睛輕嘆了一聲，接著徐徐說道：
“卻不料那倒下的十二人中，有三人尚存了一口氣，為了瓦解國人斗志，振奮士氣，慶人竟然用城中百姓相威脅，蘇醒后的三人只得忍辱偷生。”
“之后那三人的雙親，無顏面對族中長輩，跳崖自殺的事情，不必我說大家都已知曉了。
若不是近來從南慶傳回消息，說三人盜取情報，導致青州淪陷，他們還不知要蒙受多少不白之冤，當初有誰能理解他們的苦衷？”
扮做說書先生的王啟年，緩緩合上折扇，用一雙灼灼的小眼睛在聽眾的臉上掃了掃，又是一聲輕嘆。
眾人感受他逼視的目光，尷尬地低下了頭。
陳子凌伸出兩根手指捏著一只青色小酒杯，斜倚在二樓的欄桿上，看著下方的動靜，有些困倦地打了個哈欠。
身后雅間內，太學院學子的爭吵依舊在繼續。
陳子凌揉了揉自己的眉心，覺得這些年輕人實在是啰嗦，自己不就是答應帶他們中的一個人去南慶嗎，何至于如此爭執？
他可不知道這種揚眉吐氣的機會，回國后就能成為政治資本，對于有心仕途的人來說，簡直是一件天上掉下來的美事。
陳子凌捏著空空的酒杯，皺著眉頭走入室內，看到坐在角落內一言不發的莊墨韓，心中很是滿意。
“這又不是搶著喝花酒，搶什么？我看我就帶莊墨韓吧，省的你們傷了和氣。”
一聽他宣布結果，正在爭執的眾人立即停了下來，全都將目光盯向了莊墨韓。
年齡較長的莊墨韓雙眼一愣，他完全沒有料到會發生這樣的事情，雖然心中激動，還是站起來朝眾人不好意思地推讓了一番。
與皇長孫一起出使南慶，用敵國皇族換回太學院前輩，如此揚眉吐氣的事情，哪一位忠君愛國之士不喜歡？
莊墨韓感激地朝陳子凌拱了拱手，心中已經將他歸為了知己。
陳子凌看著臉上似乎寫著“暗箱操作”，四個大字的太學院學子們，知道他們肯定是誤會了什么，以為自己是在借此向魏國緹騎示好。
人世間不可避免的就是誤會，無論多么光明磊落的事若是用心去揣測，定能想出些別的東西。
關于這點他也懶得解釋，喝了幾杯眾人敬的送行酒，陳子凌走出半閑居坐著黑色馬車，朝客棧趕了回去。
行到一處拐角時，一位學子模樣的人朝馬車行了一禮，朗聲道：“學生索元禮見過公子！”
陳子凌看著車下彎腰行禮的白衣青年，聽他報出自己的名姓，也沒什么印象，出于禮貌還是朝他點了點頭。
索元禮笑了笑，將一封書信悄悄遞了過去，小聲道：“實不相瞞，在下已經投入了皇長孫門下，希望公子以后多多提攜。”
陳子凌匆匆瞥了一眼手里的書信，繼續將視線移到此人臉上，很快就想起了對方的太學院學子身份，。
若是算起來，他和這位索元禮之前至少見過兩次。