牛島監督的擔憂不是沒有道理的，正當千代田在小組賽中連勝兩場晉級八強之后，他們就遇到了一個讓人仰視的對手。曾經七次奪得夏甲冠軍的愛知豪強——中京大中京。
八強的對陣是在小組賽之后重新抽簽決定的，雖然說能進入八強的球隊實力都不算弱，不過總有那么幾只球隊卻是所有人都不想遇到的，比如大阪桐蔭和橫濱高校這樣的球隊，幾乎壟斷了中學全國大賽的所有優秀選手，堪稱職業野球界的預備級隊伍。而中京大中京也同樣是這一類的對手。
當加藤彩帶著抽簽結果回到酒店之后，原本還對下一場比賽頗為期待的千代田，頓時就被當頭潑了一盆冷水。
“聽說，他們上一場比賽把去年春甲的亞軍虐的很慘，整整領先了12分……”
“阿彩，這個時候干嘛說這個……明天可就要比賽了……”
“我這也是為了你們好，誰讓你們剛贏了兩場，就高興的忘乎所以了！”
“可是，中京大中京把去年春甲的亞軍虐了個17:5，這也實在是太恐怖了吧！”
……
不知道是不是因為對手在小組賽上的表現實在是太過駭人，會議室里，大家面對明天的比賽，心頭上多少都蒙上了一層陰影。
“好了，都到這個時候了，在擔心也是沒用的，我看大家還是早點回去休息吧！”
牛島前輩聽著眾人議論了半天，最后卻只是催促大家回去休息，并沒有多說什么。
這一夜，不少人都因為中京大中京狂虐對手17:5的比賽而感到毫無困意。
……
第二天，球員們用過了早飯之后，便乘車從酒店出發，前往甲子園參加四強的爭奪戰。一路上，汽車里的氣氛顯得十分的壓抑。看到大家的情緒好像有些灰蒙蒙的，加藤彩不由得有些后悔自己昨天說的那些話來。
“大家……一定要加油啊！”
“嗨咿！”
眾人聽到加藤彩鼓勵的話，卻紛紛無精打采的回應了一句。可就在這時，牛島前輩卻最終站起了身來。
“司機先生，請掉頭送我們回酒店吧！”
“誒？”
“可是……你們不是要去比賽嗎？”
“不用了，現在這種情況，就算去了也不會有好結果，我看我們還是直接認輸算了！”
牛島前輩此言一出，車廂里頓時變得格外的安靜。而許多原本昏昏欲睡的隊員，也一下子清醒了過來。
“雖然你們能熬到現在這種程度，已經是一件很了不起的事情了。不過，我看你們也就是這點程度了。反正你們明年還能參加甲子園的比賽，啊……不，就你們現在這幅樣子，說不定明年連西東京大會都參加不了呢！所以，一會就拿著袋子去球場上好好地挖土吧，多帶一些回去……等你們畢業之后，這就是你們一輩子的榮耀了！”
……
牛島監督的話音不高，語氣似乎也很平靜。可是大家聽到耳朵里，卻沒有一個人敢反駁什么。