當然，在這個基礎上，陳管事也會跟醴侯稍稍解釋一下，最近城防役過重，種田的佃戶少了兩成，且今年老天爺不賞臉，所以導致地里收成不好，這才少繳了春稅---嗯，稍稍解釋，絕不多說。
不過，今年的城防役確實重了點，這不，給醴侯做佃戶的都要上繳十六文的役稅。
天可憐見，他們這些在地里刨食的莊稼漢，一年能見著幾個銅子就算積了大德了，哪里去尋十六個役稅錢？還不是搜腸刮肚的把口糧省了又省，拿著這些糧食去糧鋪換了錢再交上去。只是這一過手，原本值得十文的糧食，怕也只能賣出三文的價來。
整個燕西村，也就高家那個小三還算有點良心，那小子給鄉親賣糧食，往往能多得個三四文，這樣算下來，今年算是能熬過去。
偶爾，陳管事也會想，那些逃人也可憐的很，沒吃沒穿，又沒恒產，日子過的緊巴巴，不去河里摸魚，難不成還進村偷盜嗎？
聽見那兩個逃人被抓時的哀嚎，他心里也閃過一絲不忍，但沒辦法呀，死道友不死貧道，要是不抓這兩個偷兒，他拿什么由頭跟醴侯解釋？
況且，若不是前幾年他陳管事甫一上任，就拿那戶偷砍樹木和偷拿干草的逃人立了威，醴侯家的土地上怕是早就被偷光了。饑寒交迫之下，殺官造反的事都有人干，還論別的么？！
大不了，這次跟醴侯解釋之后，給他們拿點糧食過去，怎么說也是兩條人命啊！
陳管事這么迷迷糊糊地想著，也就安心睡下了。
第二天，雞叫了三遍，陳管事就起來，這是多年養成的習慣。起了身，洗漱一番，扎好頭巾，便到了院子外開始忙碌。
這里是醴侯別院，位于村西頭，出了村圍墻是一片竹林，竹林后就是醴侯別院。
房子不大，但也有三進三出，除了廳堂主臥，其余廚房馬棚之類的房屋櫞舍合計起來也有二十余間。盡管陳醴侯一年也不見得會來一趟，但醴侯夫人還是偶爾會來這里點算稅收賬目，所以陳管事每日起來最忙的事，就是要把各間房舍灑掃一番。
他一個人是忙不過來的這么多事的，所以他還有仆役。
仆役，可不是那種電影電視里可以隨意打罵的奴仆。仆役，只是眾多役種中的一種，主要服役人員是醴侯封戶里的戶民。
多嘴饒一句：佃戶，是租種醴侯土地的人，每年要給醴侯繳納田稅。而封戶是朝廷劃分給醴侯的戶民，不管種不種醴侯的土地也要給醴侯繳納戶稅。除了戶稅，還要服仆役，即幫著主家做些雜務。
為了方便管理，大部分的封戶也會當醴侯的佃戶，所以田稅和戶稅往往會有重合。長久下來，這些封戶就會與醴侯產生了依附關系，封戶通過醴侯這層關系逃避官上的民稅和田稅，而佃戶也會通過這層關系省掉應該繳納的戶稅和丁稅。
醴侯本身呢，通過這種方式將封戶徹底變成自家的私民，同時將官上要繳的稅賦全部占為己有，以此提高收入。
當然，這需要長時間的管理和人際關系的積累。陳管事被委派到這里，最終目的也就是這個。
話說回來，仆役也不是說當就當的。因為服了仆役，就可免除官上指派的其他勞役，特別是這幾年城防役重，所以很多人都想給醴侯做仆役，以此來免除官上的城防役。
陳管事作為醴侯別院的管事，他的權力就展現在這一方面。當然了，這仆役數量也不是他說多少就能指派多少，畢竟仆役數量是要給醴侯報備，而醴侯那邊也是要去衙門報備的，不然一下子一百二十戶人都做了仆役，這衙門還要不要做事了？
這段時間是春種，農田里忙著搶種苗種，所以仆役人數會相對較少。陳管事只指派了五戶人家來醴侯別院做仆役。就這五戶人家，也對陳管事感激不已，少不得偷偷拿些自家冬天攢下的臘肉、果脯之類的給他，更有甚者，直接塞一兩個冬天里去官上做事攢下的銅錢也是有的。
陳管事帶著5個仆役將各間房舍重新灑掃一番后，已是天光大亮，后廚幫閑的仆役的婆姨們也收拾出了早飯。
囫圇吃了些，陳管事便帶著5個仆役，腳步匆匆地趕往蔡公權的廬舍。剛出院子，就見昨晚還念叨的高小三站在門口，正彎腰朝他作揖。
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