顧名思義，所謂縣試就是在縣里舉行的考試。以一縣之力為幾百甚至幾千的考生提供考試場地，其條件也就可想而知了。一般都是在臨近考試時，才會搭建起臨時的考棚。
對于一些比較窮的縣來說，即使搭建這樣的一個考棚也是非常困難的，毫無裝修與美感不提，連地面都是散發著泥土的芬芳……晴天還好些，大不了等于多吸點塵土，可如果碰上下雨天，那考試情景就可歌可泣了---因為這些臨時搭建的考棚一般沒有頂。
但這其實還不是最慘的。最慘的是邊遠地區，連最起碼的桌椅板凳都沒有，需要考生自備。可參加考試的還有很多來自鄉村的考生，這個時候可沒有四通八達的道路可走，不少人都是翻山越嶺來參加縣試，扛個板凳就算了，自帶桌椅那是萬萬不可能的。
所以參加考試的考生到了縣城之后，必須八仙過海各顯其能，想盡一切辦法去借一套。
所幸，王易前兩個月剛剛參加過一次縣試，又有洪禮忠提前安排，所以他還沒有窘迫到連考試的桌椅都沒有的地步。
淶州縣古稱飛狐，秦漢時隸屬冀州，后因離代州較近，所以在唐時寄治給代州，到了本朝時，因為歷史淵源關系，干脆就脫離了冀州，直接歸屬燕州府。
淶州縣算是個窮縣，因為路不好走。
朝廷的官道從燕州府直直往南通向易縣，繞過了位于山區的淶州縣，所以朝廷供給燕山衛的糧草輜重一般不到這里，反而在易縣構筑南關大營來囤儲糧秣。
總的來說，淶州縣空頂一個縣治的名頭，卻是姥姥不疼舅舅不愛的偏遠小縣，在朝廷的分類里屬于最低檔的丁等縣。
燕州府那種青磚巨石壘就的城墻，在淶州縣是看不到的，走近了看，這縣城墻或許還不如燕西村的圍墻結實，滿墻龜裂的紋路的紋路不說，還處處透露著破敗氣息。
城門樓倒是氣派，高三層，有飛檐斗拱，但那是武陳朝立國前的亂世時修筑的，也就看著氣派，實際上早就年久失修，人走上去咳嗽一聲都怕給震塌了。
縣治雖小，倒也五臟俱全，城里城外人口也頗多，但富貴人家就相對較少。
李化羽陪著王易進了縣城，熙熙攘攘的人群就像他們在現代時參加的農村趕集一般。
這次燕西村來參加考試的人有8個人，其中就包括了那個胡安。
別說胡安整日里廝混胡鬧，但他可是老胡家全力供養的讀書人，走的也是專一科舉的路子，只是他本人不專一罷了。
按照初試成績，胡安也的確可以來參加縣試，洪禮忠雖不太喜歡油滑的胡安，但并不會因為個人觀感就斷了他的進學之路。畢竟這個胡安在洪禮忠面前還是頗懂禮儀，尊師重道的禮節從不輕慢，所以他在洪氏族學里混的還算不錯。
不過他這次來參加縣試，還有一個原因是他要躲債。
正字堂的梁哥兒，還有洪禮鳴的堂弟六哥兒現在正滿村找他胡安呢！
原因是，洪家老祖過壽那一個月，胡安跟外鄉人設局，騙了梁哥兒和六哥兒不少錢。幸好那天王易沒去，不然也難免上當。
淶州縣的縣學就在城東，臨近著一條商業街，倒也繁華。不過想象中縣學都靠著青樓一條街的看官怕是要失望了。淶州縣有青樓，也有妓院，但那些地方是官營的，或者是有錢人開的，像他們這種連秀才都不是的窮學生是去不起的。
當然，更重要的原因是，作為洪氏族學的山長，洪禮忠要給他們辦理入考手續，也在這里。有他在，誰若是敢冒刺出去浪，那下次就真的沒辦法參加縣試了。
他們住在淶州縣縣學街的高中客棧，大通鋪，2文錢一晚，包洗澡的熱水，不包吃食。
這客棧的名字取的好，很多人為了圖這名頭，也會住在這里。所以這里住的人很多，初略算了一下，怕有不下一二百人。
這么多人里，其實真正的考生估計只有百來人，其他都是送考的，比如李化羽。至于為什么要有人送考，稍后會說。