劉文靜原為晉陽令，后聯絡裴寂與李世民，協助李淵起兵反隋，并奉命出使突厥。后隨軍南下，擊敗桑顯和、俘獲屈突通。唐朝建立后，劉文靜出任納言，成為宰相。后隨李世民平定西秦薛仁杲，歷任戶部尚書、陜東道行臺左仆射、魯國公。
武德二年，劉文靜與裴寂產生隔閡，并于酒后狂言，結果被小妾告發謀反。唐高祖聽信裴寂讒言，將劉文靜處斬，抄沒其家。
“說起來媳婦，我可是聽說過劉文靜，貌似他的弟弟不是和他一同被殺了嗎？這件事情和裴寂那個老家伙有關的。”
“嗯！這件事情所知者不多，其實劉文靜之才高于現在的房杜二人，可以說他是李世民身邊的第一謀臣，我父皇剛剛建國之初，他就已經名聲顯赫。但有一句叫功高震主，其實還有一句叫才高震主，尤其是此人還不是和你一條心的。
就比如說劉文靜，除了他對李世民的忠心已經說是盲目的，如此有才華之人，除了李世民無人可以命令其做任何事情，包括我父皇，而那個時候我大哥是太子，劉文靜就已經表現出讓李世民奪取天下之意。你說這樣的人可以長壽嗎？
與其說他是被裴寂害死的，還不如說他是自己找死，因為一個不忠于自己的臣子，皇帝是不允許的，尤其是這個人才華橫溢。”
聽完李秀寧的話，程處瑞想明白其中一些事情，不過馬上說道：“那這個劉士又誰？說他是劉文靜的弟弟，怎么又出來一個弟弟？”
“此人確是劉文靜的弟弟，不過他的命好，他在劉文靜出事之時還未回到長安，聽說是跟著一高人游歷，等他回來之時，劉文靜已經死三四年了，而此人同樣才華過高，但此人圓滑的狠，在官場之上，滑如泥鰍，所以才活的好好的。”
這時程處瑞想起一段關于劉文靜當年被殺的事情。
劉文靜早年常與裴寂同宿。面對城頭烽火，裴寂嘆息道：“貧賤到如此地步，又趕上世事離亂，我們當如何保全自己呢？”劉文靜卻笑道：“世途如此，時事可知。形勢是可以預知的，你我二人相處投合，又何必憂慮貧賤？”
劉文靜早年因父親劉韶戰死，襲任父職，授為儀同三司。他姿儀俊偉，才干突出，生性倜儻而有權謀。隋朝末年時擔任晉陽縣令，與時任晉陽宮監的裴寂結為好友。
大業十三年，唐國公李淵出任太原留守。劉文靜看出李淵胸懷大志，便與其結交。他對李淵次子李世民非常贊賞，常對裴寂道：“李世民絕非庸碌之輩。他豁達大度，神武雄豪，是漢高帝、魏太祖一流的人物，年紀雖輕，卻是天縱之才。”但裴寂對此并不認同。
后來，劉文靜后因與瓦崗李密有姻親關系，被關進太原郡獄。李世民認為劉文靜可以共謀大事，便去獄中探望，并向他詢問對時局的看法。劉文靜認為天下大亂，只有商湯、周武、漢高、光武之才方能平定。他道：“如今李密圍攻洛陽，皇帝遠在淮南，各地義軍數以萬計，跨州連郡、阻礙山澤。如能順天應人，高舉義旗，則天下不難平定。而今避亂的百姓都來到太原城中，一旦聚集起來，可得十萬之眾，令尊所領之兵也有數萬，君言出口，誰敢不從？到時乘虛入關，號令天下，不到半年，帝業可成。”
此后，李世民部署賓客，暗中籌劃起義，準備待機而起，但卻擔心李淵不同意。劉文靜知道李淵與裴寂交好，便將裴寂介紹給李世民，三人一同謀劃。這時，太原副留守高君雅被突厥擊敗，李淵也因此獲罪。李世民便讓劉文靜與裴寂去勸說李淵：“如今天下大亂，您身處嫌疑之地，又立不賞之功，恐怕難以保全。如今部將兵敗，您因罪被拘，事情確實急迫，應當拿出辦法來。晉陽之地，兵強馬壯，宮監之中，府庫盈積，以此舉事，可立大功。關中天府之地，代王年紀幼小，權貴豪強并起，不知所從。希望您發兵西向，以圖大事。
當時，李世民暗中結納死士，并與劉文靜等人約定起兵日期，恰遇李淵獲釋，此事遂中止。李世民又讓劉文靜偽造隋煬帝敕命，稱要征發太原、西河等郡百姓去遠征遼東。太原等地民心恐慌，都欲作亂。劉文靜趁機對裴寂道：“您難道沒聽說過‘先發制人，后發制于人’嗎？應勸說唐公即刻起義，怎能如此遲延。況且，你身為晉陽宮監，卻讓宮人侍奉唐公，你死也就罷了，為何要連累唐公呢？”裴寂大為恐懼，便常常督促李淵早日發兵。”
武德二年，劉文靜隨李世民鎮守長春宮。他自認為才能在裴寂之上，且又屢建軍功，但地位卻遠不如裴寂，因而心中不平，常在議論朝政時與裴寂對立，凡是裴寂贊同的都要加以反對。二人之間從此矛盾頗深。
后來，劉文靜與兄弟劉文起飲宴，醉后口出怨言，拔佩刀砍斫廳柱，稱定要斬殺裴寂。恰巧家中幾次發生妖祟之事，劉文起便召來巫師，在夜間披發銜刀，作法驅除妖孽。這時，劉文靜有個失寵的小妾將此事告訴其兄，讓他向皇帝告變，誣稱劉文靜謀反。唐高祖將劉文靜交付屬吏，命裴寂與蕭瑀審訊。
劉文靜面對審訊，直言道：“太原起兵時，我是司馬，與長史裴寂地位相當。而今裴寂官居仆射，而我的官銜與賞賜卻遠不如他。我東征西討，家屬卻無所庇護，確有不滿之心。”李綱、蕭瑀都認為劉文靜并非謀反。李世民也極力保全劉文靜，對唐高祖道：“劉文靜在起兵之初，先定非常之策，事成才告知裴寂。京師平定時，二人地位和待遇卻有了懸殊。他只是有不滿情緒，并無謀反之心。”
但裴寂卻趁機進言道：“劉文靜的才能、謀略確實在眾人之上，但生性猜忌陰險，忿不顧難，其丑言怪節已經顯露。如今天下未定，外有勁敵，若赦免劉文靜，必貽后患。”唐高祖對劉文靜本就有猜忌之心，又聽信裴寂讒言，遂將劉文靜、劉文起處斬，抄沒其家產。劉文靜臨刑之時，撫膺長嘆道：“高鳥盡，良弓藏。’此言不虛啊！”他時年五十二歲。