“主公，朱全忠準備近期南下陳州，孟楷在項城被趙犨之子趙明誠擊殺，黃巢已經和秦宗權合兵一處，率大齊軍主力移兵陳州。”項城之戰的結果等于是將此時中原地區大部分勢力的注意力全都吸引到了陳州。伴隨著黃巢大軍開始從蔡州轉移到陳州境內，朱全忠也終于正式表態，將在近期率軍南下，和黃巢決戰于陳州。當這些消息傳到揚州的時候，不僅僅是袁襲和陸翊兩人面色冷峻，就連在一旁的嚴明等人也各個都將目光轉移到薛洋身上。
“唐皇已經冊封朱全忠為宣武節度使，駐節汴州，此時他南下只怕是未必就是為了剿滅黃巢。”向杰在旁邊，見到大家都在沉默，開口道：“據沈勇所言，汴州等地遍地匪亂，兵匪橫行，百姓食不果腹，民生凋敝，而且周邊無險可守，為了生存他必須要另尋他法。”
“陳州。”袁襲點頭道：“陳州附近州郡是中原南部邊界，中原大亂的時候大部分百姓南下之后基本上都滯留在這些地方，如果朱全忠也能占據一片州郡，對于他恢復實力來說更有好處。”
“是啊，如果他南下了，只怕其他人也都會來，那么和黃巢決戰的地點也就會從原本我們預計的汴梁之地轉移到陳州附近，這對于我淮南道而言可不是什么好事。”薛洋點點頭，有些嘆息道：“到底是人算不如天算，讓第四衛準備吧，我們近期北上吧，至少在家門口作戰，遠比我們進入汴梁之地要方便。”
薛洋的話讓大家一陣點頭，淮南軍的整體方向是南進，但是在黃巢亂軍尚未平定之前，南進方略卻始終無法展開。不過如今的局勢發展雖然出乎眾人的意料，但是好在淮南軍自己已經做好了出征的準備。
“主公的意思是打算率領第四衛從東線楚州出發，沿著大運河進入宋州附近嗎？”袁襲搖頭道：“東線出兵只怕會惹得時溥不快吧？”
“不是宋州，而是亳州。”薛洋微微一笑，眼睛也一下子定在了亳州上面。他依稀記得，歷史上朱全忠南下就是在亳州落腳的，現在自己可以提前一步屯兵在亳州附近，將他往北驅趕。而且更重要的是，在時溥率軍沿著運河防御之后，亳州實際上的位置就變得非常重要，只有占據亳州，才能夠取代徐州和楊行愍的潁州連成一體，將黃巢勢力沿著申州、光州壽州和亳州往北驅趕，逼迫他們進入中原，按照薛洋的原定計劃，驅趕到汴州附近的中原腹地去，而不是靠近淮南道。如果真的將大決戰的地點放在陳州附近，那么整個淮南道勢必會遭受到池魚之殃，自己為了防備黃巢，肯定要將淮南軍主力全部調集上去，如此一來自己的實力等于就提前暴露了。
袁襲在薛洋點出亳州的位置之后就明白過來，所以跟著點頭。淮南軍最高統帥在這時候將目光定在了亳州方向，而此時已經決定南下的朱全忠卻沒有想過，自己未來的兵員地在一開始的時候就落入了別人的羅網之中。事實上此時的朱全忠根本就沒有想過這個問題，在中和三年五月底，孟楷被殺之后整個陳州局勢風云變化之后，他只是匆匆決定南下，幾乎所有的構想都是在路上和謝瞳等人商議的。此時朱全忠身邊只有謝瞳一人，敬祥和李振等人都未曾出現，不過對于大的戰略方向，朱全忠本人也很有見識，再加上謝瞳雖然精熟于政務，但是對于軍務也很熟稔，所以對于南下剿滅黃巢，朱全忠有著自己清醒的認識，也有自己的考量。
“明公這是打算以戰養戰了？那該如何處理和河中王重榮的關系？”因為朱全忠是通過王重榮向朝廷投誠的，其本身和王重榮關系還很好，二人之間沒有競爭的關系，甚至有一段時間還協同作戰過。特別是在朱全忠被冊封為宣武節度使之后，王重榮更加對這位來自黃巢陣營的投誠者另眼相看，臨出發之前還贈送了他不少糧草兵器。